Cómo podar la bugambilia: cuándo, cuánto y dónde cortar

Para saber cómo podar buganvilia, comience por el momento adecuado: espere a que termine la floración y corte las ramas nuevas justo por encima de un nudo. El nudo es el punto de la rama de donde sale una hoja, y allí se encuentran las yemas, los pequeños brotes que se convierten en una rama nueva.

Acorte las ramas laterales hasta que queden 2 o 3 yemas, contadas a partir de la rama principal. Para reducir la planta, corte hasta un tercio. Use guantes gruesos y mangas largas debido a las espinas.

La poda fuerte de la buganvilia (también llamada bugambilia) no se hace antes del frío. Antes del frío, corte solo lo necesario. El corte grande espera a que la planta vuelva a brotar, después del riesgo de heladas.

Resumen rápido:

• Cuándo: después de que termina la floración, cuando las flores blancas del centro se marchitan y las brácteas (la parte colorida) comienzan a perder color.

• Cuánto: hasta un tercio para reducir la planta; ramas laterales acortadas hasta 2 o 3 yemas, contadas a partir de la rama principal.

• Dónde: justo por encima de un nudo, cerca de 6 mm arriba de la yema, sin dejar tocón.

• Evite: la poda fuerte a finales del verano y a principios del otoño, que en Brasil va de febrero a abril.

• Protéjase: use guantes gruesos y mangas largas, porque las espinas de la buganvilia pueden medir de 2.5 a 5 cm.

Cuándo podar buganvilia

El mejor momento para podar la buganvilia es justo después de que termina la floración. La Universidad de Hawái (CTAHR) explica que podar en ese momento estimula las ramas nuevas, y es en ellas donde sale la próxima tanda de color.

La señal está en el centro de las brácteas: los tubitos blancos, que son las flores verdaderas, se marchitan. Las brácteas pueden mantener el color durante varios meses después de eso y se van desvaneciendo poco a poco hasta adquirir una textura de papel, según la misma CTAHR. No es necesario esperar a que parezcan papel para podar.

La UF/IFAS es el servicio de extensión de la Universidad de Florida. Advierte que podar a finales del verano o a principios del otoño puede reducir las flores de la siguiente temporada (UF/IFAS). En Brasil, este periodo va de febrero a abril. Por eso, evite la poda fuerte en esos meses: la planta puede dar menos flores en la siguiente floración.

Primavera (Bougainvillea glabra) y buganvilia (Bougainvillea spectabilis): la poda cambia según la especie

La frecuencia de la poda acompaña el ritmo de floración de la especie que usted tiene. La CTAHR describe a la Bougainvillea glabra como una planta que florece varias veces por año. La Bougainvillea spectabilis tiene un ciclo de floración por estación, después de un periodo seco o de frío.

• Primavera (*B. glabra*), la primavera de hoja lisa y menos espinosa: haga una poda ligera después de cada tanda de flores. Otro texto de la CTAHR, sobre arbustos en Hawái, recomienda podar la buganvilia a lo largo del año, después de cada oleada de floración.

• Buganvilia (*B. spectabilis*), la buganvilia de hoja vellosa y espina grande: haga una poda principal después de la floración de la temporada. La NC State Extension, servicio de extensión de la Universidad Estatal de Carolina del Norte, indica podar esta especie después de la floración, si es necesario.

Si no sabe cuál de las dos tiene, siga la regla que vale para las dos: pode después de la floración y evite podar a la mitad de ella.

Antes del frío: corte solo lo necesario

Antes del frío, corte solo lo que impida que la planta quepa en el lugar donde pasa el invierno. En Alemania, 4 de 6 sitios de jardinería consultados mandan podar la maceta antes de meterla al interior en otoño. Solo uno de ellos manda la poda fuerte.

Esta guía sigue a la UF/IFAS y a la RHS, la Real Sociedad de Horticultura del Reino Unido. La UF/IFAS sitúa la poda principal después de la floración. La RHS indica hacer la poda principal poco antes de que la planta vuelva a crecer (RHS).

Donde hay heladas, la poda fuerte se deja para después del frío. La Universidad de Arizona indica podar hasta la parte viva la buganvilia quemada por las heladas. El corte espera a que pase el riesgo de heladas o a que vuelva a brotar (Arizona Extension). Los cuidados durante el frío están en buganvilia en invierno.

Por qué la poda hace florecer a la buganvilia

La buganvilia florece en las ramas nuevas, y la poda es lo que hace que la planta saque estas ramas. La NC State Extension y la CTAHR coinciden en que la flor nace en el crecimiento nuevo. La CTAHR dice que cortar y despuntar es necesario para que la planta brote.

Podar de más también quita flores. La CTAHR advierte que la poda demasiado frecuente disminuye la floración, y la UF/IFAS recuerda que podar con demasiada frecuencia puede cortar las flores nuevas junto con las ramas. En maceta, la propia CTAHR dice que los cortes frecuentes mantienen la brotación y flores continuas. Por eso esta guía recomienda una poda ligera después de cada oleada de color, y no una poda fuerte y repetida.

Si la buganvilia tiene hojas y no tiene color, la causa puede estar en la luz, en el riego o en el abono, y no solo en la poda. Vea por qué la buganvilia no florece.

Cuánto cortar en la poda de la buganvilia

Para reducir una buganvilia, corte cerca de un tercio de la planta y quite todas las ramas delgadas y débiles, según la CTAHR. La NC State usa la misma medida para arbustos en general: no quite más de un tercio de la copa por año (NC State Extension).

Para las ramas laterales, la medida se cuenta en yemas. La yema es el pequeño brote que se encuentra en el punto donde la hoja se une a la rama. La CTAHR indica cortar cada rama lateral hasta que queden 2 o 3 yemas junto a la rama principal, porque estas ramas cortas dan las próximas flores. La RHS deja 3 o 4 yemas (RHS). Esta guía sigue las 2 o 3 yemas de la CTAHR, ya que describe la buganvilia en clima tropical, más cercano al clima de la mayor parte de Brasil.

La RHS da una tercera medida para las ramas largas. Después de que caen las brácteas, corta esas ramas a la mitad para provocar una segunda oleada de color en la misma temporada. Esta guía usa el tercio para reducir la planta entera. La mitad aplica solo para la rama larga, después de la floración, y solo la RHS da esa medida.

Uno de los sitios web alemanes consultados indica cortar dos tercios de todas las ramas de una sola vez. Ninguna fuente universitaria consultada recomienda tanto para la buganvilia.

Dónde cortar: justo por encima del nudo

Corte alrededor de 6 mm por encima de una yema que apunte hacia el lado donde usted quiere la rama nueva. La NC State Extension da esta distancia para arbustos en general y advierte contra los dos errores: dejar un tocón y cortar demasiado al ras de la yema. Ninguna fuente dio una distancia propia para la buganvilia.

En la buganvilia, la yema se encuentra en el nudo, junto a la hoja y la espina. La rama nueva sale de las yemas justo por debajo del corte, según la NC State. La Universidad de Arizona explica que el tocón que se deja por encima de la yema suele secarse.

Para que la planta crezca hacia afuera y no hacia adentro, elija una yema orientada hacia el exterior de la copa. La Universidad de Arizona recomienda cortar a diferentes alturas. La CTAHR advierte que cortar todas las ramas a la misma altura hace que la planta quede pesada en la parte superior.

Poda de formación, de mantenimiento y drástica

La buganvilia recibe tres tipos de poda: la de formación, en la planta joven, y la de mantenimiento, después de cada floración. La tercera, la drástica, reduce una planta grande.

Poda de formación: pellizcar la punta

La poda de formación da forma a una planta joven y la deja tupida. Para que la buganvilia en maceta quede tupida, pellizque con los dedos solo la punta suave de las ramas nuevas que salen de la rama principal. El Consejo Indio de Investigación Agrícola (ICAR) explica que la rama saca varios brotes a los lados, cerca del punto pellizcado. La CTAHR indica podar la planta joven para formar una base de ramas fuertes que salgan desde abajo.

Ninguna fuente consultada dice cuánto quitar ni con qué frecuencia despuntar. Despunte una vez y espere a que aparezcan los brotes laterales antes de despuntar de nuevo.

Poda de mantenimiento: después de cada floración

La poda de mantenimiento conserva el tamaño y la floración. Después de cada tanda de flores, retire las puntas con brácteas secas y corte las ramas secas. Acorte las ramas laterales hasta 2 o 3 yemas. La CTAHR indica retirar la rama seca en cuanto aparece. También advierte que, sin una poda regular, la buganvilia se convierte en una maraña de ramas viejas y nuevas, y ese amontonamiento suele atraer plagas y enfermedades.

Poda drástica: cuándo la buganvilia la tolera

La buganvilia aguanta la poda fuerte, pero una planta vieja es un caso aparte. La RHS dice que la planta debe responder a la poda fuerte y que es mejor cambiar una planta vieja. También advierte que la planta renovada con un corte fuerte puede tardar más en florecer de nuevo. Ninguna fuente consultada dice cuánto rebrota la buganvilia de un tronco grueso sin hojas.

Por eso, la opción más segura es reducir la planta en etapas:

1. Quite como máximo un tercio de la planta por año. La CTAHR indica cerca de un tercio para reducir la planta, y la NC State indica no pasar de un tercio de la copa por año.

2. Corte siempre por encima de un punto que todavía tenga hojas o yemas.

3. Repita al año siguiente, hasta alcanzar el tamaño que usted quiera.

4. No haga una poda fuerte en una planta recién plantada. La NC State indica no renovar con un corte fuerte una planta que apenas se acaba de plantar.

Chupones y ramas que crecen rectas hacia arriba

Los chupones son ramas muy vigorosas que nacen de la base de la planta o crecen rectas y largas hacia arriba. La UF/IFAS del condado de Nassau advierte que estas ramas pueden frenar el crecimiento del resto de la planta si se dejan crecer (UF/IFAS Nassau). La CTAHR recomienda quitar los chupones de la base para que la planta crezca en la parte alta.

Corte el chupón por completo, al ras de la rama de donde sale. La RHS enseña una alternativa para las ramas laterales vigorosas: curvarlas y amarrarlas al principio de la temporada de crecimiento. La curvatura frena el vigor y estimula la formación de brácteas.

Buganvilia en maceta, en forma de arbolito y en el muro

La poda define la forma de la buganvilia. UC Master Gardeners, de la Universidad de California, explica que, sin apoyo y sin poda, la buganvilia se convierte en un arbusto ancho y extendido. Con una poda activa, se transforma en árbol o en otras formas.

• En maceta: la CTAHR recomienda podar y dar forma después de cada floración, manteniendo la planta con cerca de 90 cm de altura. La misma CTAHR dice que la poda frecuente en maceta deja las ramas nuevas suaves y con pocas espinas.

• En arbolito: la RHS dice que la buganvilia se puede guiar en un solo tallo, la forma llamada "standard". Las ramas laterales se dejan cortas para limitar el tamaño. Ninguna fuente consultada describe el paso a paso de esta formación.

• En la pared, en la cerca o en la celosía: las variedades de tamaño normal se pueden guiar en cercas, celosías o pegadas a la pared. Así lo indica la UF/IFAS del condado de Charlotte (UF/IFAS Charlotte). Las variedades enanas casi no necesitan poda.

El soporte, los amarres y el lugar de la planta están en la guía de cuidados de la buganvilia.

Cómo podar buganvilia: paso a paso

Antes de la poda de mantenimiento, prepare unas tijeras de podar afiladas, guantes gruesos y una camisa de manga larga.

1. Revise el momento. Las florecitas blancas de la última floración deben haberse marchitado, y no puede haber riesgo de heladas.

2. Quite primero lo que esté seco, enfermo o cruzado con otra rama. NC State indica comenzar con los cortes fáciles y cortar hasta una yema vigorosa o hasta la rama de donde sale. Después se quitan las ramas débiles y las que crecen hacia el centro.

3. Corte los chupones al ras de la rama de donde salen.

4. Acorte las ramas laterales hasta que queden 2 o 3 yemas a partir de la rama principal, cortando cerca de 6 mm por encima de la última yema.

5. Reduzca la planta, si lo necesita, en un tercio como máximo.

6. Recoja las ramas cortadas. Las espinas siguen afiladas en las ramas que caen al suelo.

Las ramas nuevas y firmes cortadas en la poda sirven para hacer esquejes: el paso a paso está en cómo reproducir buganvilia por esqueje.

Herramienta y espinas: qué usar en la poda

Use unas tijeras de podar de cuchillas cruzadas, como unas tijeras comunes. La CTAHR explica que este modelo corta la rama sin aplastarla. Para ramas gruesas, la Universidad de Arizona indica las tijeras de podar de dos manos (tijeras de mango largo).

Limpie la savia de la hoja con un trapo húmedo y, después, pase alcohol al 70% (UF/IFAS). Si está cortando una parte enferma, la CTAHR recomienda desinfectar la hoja en cada corte.

Las espinas de la buganvilia pueden medir de 2.5 a 5 cm, según la UF/IFAS de Nassau, y el tamaño cambia según la variedad. La UF/IFAS de Charlotte cuenta que ya se lastimó podando la planta y recomienda guantes gruesos y mangas largas.

Rama seca o viva: la prueba antes de cortar

Antes de cortar una rama que parece muerta, raspe un poco de la corteza con la uña. Purdue Extension, de la Universidad Purdue, describe la prueba para un arce japonés: el verde debajo de la corteza indica que todavía hay posibilidad de que brote (Purdue). La rama muerta se quiebra en seco al doblarla, y la viva todavía se flexiona. Ninguna fuente consultada describe la prueba de raspar en la buganvilia.

Corte solo la parte café y deténgase donde la corteza raspada muestre verde. Si la planta perdió las hojas por el frío, no corte nada todavía: espere a que vuelva a brotar y solo entonces retire la parte seca. Es lo que la Universidad de Arizona indica para la buganvilia quemada por las heladas.

Una rama seca después de un calor fuerte puede estar relacionada con el riego, como explica la guía de cómo regar la buganvilia.

El daño por frío en la buganvilia tiene señales propias:

Enredadera que no conoce: confirme que es buganvilia antes de la poda fuerte

Una trepadora que cubre el muro de una casa nueva no siempre es buganvilia, y otras trepadoras tienen otras reglas de poda. La RHS divide las trepadoras en grupos de poda, cada uno con una época y una forma de cortar. La buganvilia está en el grupo de las trepadoras de vigor moderado.

Tres señales ayudan a reconocer la buganvilia:

• espinas en el punto donde la hoja se une a la rama;

• "flores" coloridas y delgadas como papel, que son brácteas en grupos de tres;

• un tubito blanco pequeño en el centro de cada bráctea, que es la flor verdadera.

Si la planta no tiene estas señales, descubra el nombre antes de podar fuerte. Bloom (disponible para iOS) identifica la planta con una foto.

Preguntas frecuentes

¿Puedo podar la buganvilia con flor?

Podar se puede, pero cada rama cortada con color pierde las brácteas que estaban en ella. Lo mejor es esperar a que termine la floración, cuando las flores blancas se marchitan, como indica la CTAHR. La UF/IFAS recuerda que podar con demasiada frecuencia puede cortar también las flores nuevas. Para recortar una rama que estorba el paso, corte solo esa rama, justo por encima de un nudo.

¿Se puede podar la buganvilia en invierno?

Se puede, si la floración ya terminó, no hay riesgo de heladas y la planta está cerca de volver a brotar. La RHS indica la poda principal poco antes de que la planta vuelva a crecer. Donde hay heladas, espere a que pase el frío y la planta brote, como indica la Universidad de Arizona. Antes del frío, corte solo lo necesario.

¿Se necesita poner algo en el corte de la buganvilia?

No. Ninguna de las fuentes de poda consultadas indica aplicar pasta o algún producto en el corte de la buganvilia. Para los árboles, la Clemson Extension explica que la pasta cicatrizante no previene la pudrición e incluso puede favorecerla cuando se agrieta. Lo que ayuda es hacer un corte limpio, con una hoja afilada, unos 6 mm por encima de la yema y sin dejar tocón.

¿La buganvilia aguanta una poda drástica?

Aguanta, pero una planta vieja es un caso aparte. La RHS dice que la buganvilia debería responder a la poda fuerte y que una planta vieja es mejor cambiarla. La planta renovada puede tardar más en florecer. La opción más segura es quitar como máximo un tercio por año, siempre por encima de un punto con hojas.

Resumen: cómo podar la buganvilia

Pode la buganvilia después de que termine la floración, cuando las flores blancas se marchitan y las brácteas pierden color. Corte cerca de 6 mm por encima de una yema y acorte las ramas laterales hasta que queden 2 o 3 yemas. Quite como máximo un tercio de la planta por año. En Brasil, evite la poda fuerte de febrero a abril y, donde caen heladas, espere a que vuelva a brotar. Antes de cortar una rama, raspe la corteza para ver si todavía está verde.