Dipladenia con puntos blancos pegajosos: qué plaga es

Una dipladenia (mandevilla) con puntos blancos pegajosos casi siempre tiene cochinilla algodonosa. Es un insecto de hasta 3 mm cubierto de cera blanca, que se esconde en las axilas de las hojas y suelta una gota azucarada y pegajosa. La mosquita blanca, el pulgón y el ácaro dejan marcas parecidas, y la misma planta libera una savia blanca al cortarse. Si hay pocos focos, es posible salvarla. Separa hoy mismo la maceta de tus otras plantas y haz la prueba de abajo antes de comprar cualquier producto.

Prueba rápida: qué punto blanco es este en la dipladenia

Primero mira en dónde está lo blanco y luego haz la prueba del renglón correspondiente. Cada prueba de la tabla se hace solo con la vista, el dedo, un palillo, una hoja de papel blanco o una lupa común.

La melaza (el líquido azucarado que estos insectos sueltan al chupar la savia) cae sobre lo que está debajo de ellos. La University of Maryland Extension describe la hoja con melaza como más brillante de lo normal y pegajosa al tacto (UMD). Por eso, la hoja pegajosa de abajo indica que la plaga está en las ramas de arriba o en la propia hoja.

Con el tiempo, la melaza se pone negra por la fumagina, un hongo que crece sobre el azúcar. Según la University of Maryland Extension, este hongo no ataca la planta y desaparece solo tras controlar la plaga.

La página de plagas de la dipladenia describe las plagas más comunes de la especie y qué hacer contra cada una.

Lo que no es plaga: la savia y las glándulas de los nudos

La dipladenia suelta una savia lechosa cada vez que se corta o se rompe una rama. NC State Extension registra que la savia lechosa escurre del corte (NC State). Esta gota se seca y puede convertirse en un punto blanco y pegajoso en el tallo, siempre en el lugar de la herida.

UF/IFAS advierte que esta savia puede irritar la piel (UF/IFAS). Usa guantes cuando vayas a podar o limpiar la planta.

La mandevilla también tiene coléteres, pequeñas glándulas en los nudos que protegen los brotes nuevos con una secreción viscosa. Un estudio con plantas de la familia Apocynaceae, la misma de la mandevilla, dice que los coléteres son fáciles de ver a simple vista. Quedan en los nudos, en la base del peciolo de las hojas. En el género Mandevilla, según el mismo estudio, la secreción es solo mucílago (Ribeiro, Tölke y Demarco, 2021). En un estudio de 2026 con otra especie del género, la secreción era translúcida y lo bastante pegajosa como para atrapar a un insecto pequeño (Bueno et al., 2026).

Ambos estudios se hicieron con Mandevilla splendens y Mandevilla venulosa, y no con la dipladenia de maceta (Mandevilla sanderi). Aun así, un brillo pegajoso fijo en la base de las hojas nuevas, sin algodón ni bichos, no necesita tratamiento.

Cómo quitar la cochinilla algodonosa en la dipladenia

La cochinilla algodonosa es un insecto sin alas de hasta 3 mm, cubierto de cera blanca que parece algodón. Se mete en las grietas de la planta. NC State Extension dice que suele ubicarse en la base de los tallos y de los peciolos de las hojas (NC State). RHS cita también el espacio entre tallos que se enredan, que es como la mandevilla sube por la celosía (RHS).

El siguiente tratamiento sigue a Iowa State Extension, que cuenta con el paso a paso más completo para plantas en maceta:

1. Separa la maceta de las otras plantas. Las hormigas transportan la cochinilla de una planta a otra, según NC State.

2. Lava la planta con un chorro fuerte de agua tibia para tirar los insectos sueltos (Iowa State).

3. Toca cada insecto y cada copo de algodón (el saco de huevos) con un hisopo con alcohol. Aplica solo en el bicho, no en toda la hoja. La concentración del alcohol y el calendario completo están en nuestro paso a paso contra la cochinilla.

4. Aplica jabón insecticida, aceite de neem o aceite hortícola cada semana durante 4 a 6 semanas. El aceite hortícola es un aceite propio para plantas, que cubre al insecto y tapa los poros por donde respira. Los productos funcionan mejor en las crías, que nacen en oleadas cada pocas semanas, según Iowa State (Iowa State).

5. Corta y tira las ramas cubiertas de algodón. Iowa State recomienda podar las partes muy afectadas.

Si toda la planta está cubierta, muchas veces conviene más desechar la dipladenia que arriesgar a sus vecinas, según Iowa State y RHS. Antes de tirarla, revisa que lo blanco no sea una larva de catarina. RHS advierte que la larva de la catarina que come cochinillas (Cryptolaemus montrouzieri) se parece a una cochinilla grande, y ella devora a los insectos y a sus huevos.

Por qué el aceite de neem parece no funcionar contra la cochinilla

Los productos de contacto, como el neem, casi no llegan al huevo de la cochinilla. NC State explica que los huevos quedan atrapados en una cera esponjosa y por eso son relativamente a prueba de agua. En cuanto al adulto, Iowa State escribe que el aceite hortícola no lo controla (Iowa State).

El neem solo afecta a las crías que ya nacieron el día en que lo aplicas. Las que salen del huevo después escapan; por eso una sola rociada parece no servir de nada. El resultado se nota repitiendo cada semana durante 4 a 6 semanas, junto con el hisopo con alcohol en los adultos que veas.

Mosquita blanca: el bicho blanco que vuela cuando tocas la planta

La mosquita blanca es un insecto de 1.5 mm con alas blancas. Cuando sacudes la planta, los adultos se levantan en nube. La RHS usa este vuelo para distinguir a la mosquita blanca del pulgón (RHS). En el envés de las hojas quedan las crías, escamas ovaladas y planas de color crema. Tanto los adultos como las crías sueltan una sustancia pegajosa.

Iowa State recomienda aplicar jabón insecticida o neem en el envés de las hojas cada semana. Advierte que el resultado suele ser menor al esperado y que hacen falta varias aplicaciones semanales. Sacude la rama antes de cada aplicación para ver si disminuyeron los adultos. Las trampas adhesivas amarillas atrapan adultos y sirven para monitorear si la plaga baja, pero no terminan con ella. Las crías de mosquita blanca que se ponen negras fueron parasitadas por una avispa diminuta (Encarsia) y están muertas, según RHS.

Pulgones en los brotes y botones de la dipladenia

El pulgón es un insecto de cuerpo blando, verde, marrón o rojizo. Iowa State dice que se junta en las puntas de las ramas, en el envés de las hojas y en los botones florales. En un ataque leve, la misma extensión recomienda un chorro fuerte de agua para tirar la colonia. Si los pulgones regresan, aplica jabón insecticida, como explica la sección de remedio casero. Los puntos blancos alrededor suelen ser las pieles que el pulgón muda al crecer. RHS dice que los objetos blancos en la cara superior de la hoja son más probablemente piel de pulgón que mosquita blanca (RHS).

Si hay hormigas subiendo y bajando por la dipladenia, busca pulgón o cochinilla algodonosa. RHS explica que las hormigas cuidan al pulgón para comer la mielecilla.

Si el botón se cae y no hay ningún bicho en la planta, busca la causa en el riego, la luz y el frío. Estos tres factores se explican en la guía sobre cómo cuidar la mandevilla.

Ácaros en la dipladenia: punteado claro en clima cálido y seco

El ácaro es tan pequeño que ves el daño antes que al bicho: la hoja queda salpicada de puntitos claros. NC State Extension llama a este patrón punteado y dice que el ácaro es más activo en clima cálido y seco (NC State). En Brasil, observa la planta con más atención en los periodos de sequía y en el balcón que se calienta mucho.

Para confirmar, sacude una rama sobre una hoja de papel blanco: los ácaros se ven como puntitos que se mueven, mientras que la suciedad se queda quieta. La RHS sugiere una lupa de 10 aumentos para ver los ácaros y los restos blancos de las mudas en el envés de la hoja. La telaraña fina, según la RHS, solo aparece en ataques fuertes (RHS).

NC State recomienda jabón insecticida o aceite hortícola, empapando bien todo el envés de las hojas. Con clima cálido, sugiere una segunda aplicación 7 a 10 días después para alcanzar a los ácaros que estaban en el huevo. La misma institución advierte que fertilizar con mucho nitrógeno puede detonar un brote de ácaros. Si las hojas también se están poniendo amarillas, revisa las otras causas en dipladenia con hojas amarillas.

Cochinilla de caparazón: la costra café en el tallo

La cochinilla con caparazón parece una pequeña costra marrón o beige de 1.5 a 6 mm (1/16 a 1/4 de pulgada), pegada al tallo o a las nervaduras del envés de la hoja. Casi no se mueve y, muchas veces, notas primero la mielecilla que suelta (Iowa State).

Iowa State recomienda retirar cada costra con la uña o con un hisopo con alcohol si son pocas. En un ataque más extendido, el producto debe aplicarse cada semana durante un mes o más. El caparazón protege al insecto, por lo que removerlo a mano funciona mejor que rociar la planta.

Remedio casero contra la cochinilla algodonosa en la dipladenia: lo que tiene fuente

Antes de cualquier receta casera, la opción con respaldo es el jabón insecticida comercial. Iowa State explica que es jabón de verdad, hecho para matar al insecto por contacto al dañar la membrana de sus células (Iowa State). UF/IFAS señala que los jabones insecticidas registrados tienen solo del 1% al 2% de jabón (UF/IFAS). En una cuenta simple, el 2% equivale a 20 ml de jabón en 1 litro de agua.

El detergente para platos divide las fuentes. Nebraska Extension dice que algunos detergentes líquidos matan mal al insecto y pide probar antes de usar (Nebraska Extension). Sus diluciones, del 1% al 2%, son de solución jabonosa, es decir, jabón mezclado con agua. UF/IFAS y Iowa State, en un texto revisado en diciembre de 2025, lo desaconsejan: el detergente no es jabón y quema la hoja con más facilidad. Este artículo sigue a UF/IFAS y a Iowa State, que son dos de las tres fuentes, y Iowa State es la orientación más reciente. Usa el jabón insecticida listo para aplicar y no uses detergente.

Con cualquier solución jabonosa, sigue estas reglas de Nebraska Extension y UF/IFAS:

• Haz una prueba en una hoja y espera 2 días antes de rociar toda la planta.

• Empapa el insecto: el jabón solo mata lo que toca y no deja residuos activos en la hoja.

• Haz al menos de 2 a 3 aplicaciones, dejando de 4 a 7 días entre ellas. Para la cochinilla algodonosa, sigue a Iowa State: cada semana durante 4 a 6 semanas, porque las crías nacen en oleadas.

• Enjuaga la solución de la hoja con agua limpia unas 2 horas después.

• No apliques a más de 32 °C ni sobre una planta con sed (tierra seca y hojas marchitas).

El vinagre y el alcohol no deben incluirse en la mezcla para rociar. UF/IFAS clasifica a ambos como tóxicos para el tejido vegetal. El alcohol del paso 3 para la cochinilla va solo en el hisopo, directo sobre el insecto.

Cómo evitar que regrese la plaga

Una planta recién comprada puede traer la plaga a las demás. RHS recomienda inspeccionar toda planta que compres y mantenerla aislada de las otras durante al menos un mes (RHS). Revisa las axilas, los nudos y el envés de las hojas antes de poner la maceta cerca de las otras.

Después, revisa esos mismos sitios una vez a la semana. Así descubres la plaga cuando todavía se puede retirar con un hisopo. Retira hojas muertas y restos de poda de alrededor de la maceta, ya que RHS advierte que pueden albergar cochinillas o huevos. Tampoco abuses de los fertilizantes con mucho nitrógeno, que benefician a los ácaros.

Si te regalaron la planta sin saber su nombre, Bloom (disponible para iOS) identifica la especie con una foto y te muestra sus cuidados. Las pruebas y los tratamientos de este artículo aplican para dipladenia y mandevilla, dos nombres comunes para las plantas del género Mandevilla.

Preguntas frecuentes

¿Tiene salvación una dipladenia con cochinilla?

Si tiene pocos focos, sí. Aplicar un hisopo con alcohol sobre cada insecto y usar jabón insecticida semanalmente durante 4 a 6 semanas suele resolver el problema. Si las ramas están completamente cubiertas de algodón, Iowa State y RHS consideran más seguro desechar la planta para evitar que la plaga pase a las vecinas.

¿La cochinilla de la dipladenia se pasa a otras plantas?

Sí. Las hembras caminan distancias cortas, y NC State menciona que las hormigas transportan las cochinillas de una planta a otra. Al aire libre, el viento también arrastra a las crías. Mantén la dipladenia lejos de las demás macetas durante el tratamiento y revisa las axilas de las plantas contiguas una vez por semana.

¿Puedo tratar la plaga de mi dipladenia si tengo un gato en el balcón?

Opta por métodos sin productos químicos: chorro de agua, hisopo con alcohol directo en el insecto y poda de las ramas muy invadidas. El jabón insecticida actúa por contacto y no deja residuos en la hoja, según Iowa State. Por precaución, mantén al gato lejos mientras la planta siga mojada y lee las advertencias de la etiqueta sobre animales. Para conocer la planta a fondo, revisa si la mandevilla es tóxica para mascotas.

¿La fumagina negra en las hojas de la dipladenia daña la planta?

La fumagina es un hongo que crece sobre la melaza y no ataca la planta, según University of Maryland Extension. Deja la hoja negra y manchada. Pasa un trapo húmedo para limpiar la melaza y la fumagina, y controla el insecto que produce el residuo azucarado. Sin melaza fresca, la fumagina desaparece sola con el tiempo.