Planta-peștișor (columnea): cum să o îngrijești, să o uzi și să o faci să înflorească

Pentru a îngriji planta-peștișor, așază ghiveciul într-un loc foarte luminos, dar ferit de soare direct puternic care să bată pe frunze ore în șir. Udă atunci când suprafața pământului este uscată la atingere, folosind apă la temperatura camerei, și nu lăsa niciodată substratul să se usuce complet. Îi place aerul umed și suferă la temperaturi de sub 13 °C.

Dacă planta-peștișor își pierde frunzele, în majoritatea cazurilor o poți salva sau, cel puțin, poți face butași din ea. Verifică mai întâi baza tulpinilor și solul: o tulpină fermă arată că rădăcina încă funcționează. Chiar dacă baza a putrezit, vârfurile sănătoase devin plante noi în câteva săptămâni.

Fișă rapidă de îngrijire: planta-peștișor

Ce fel de plantă-peștișor ai: Nematanthus sau Columnea?

Numele de plantă-peștișor, sau columnea, este folosit pentru două genuri (grupuri de specii înrudite) din familia violetelor africane (Gesneriaceae): Nematanthus și Columnea. În engleză se întâmplă același lucru cu denumirea „goldfish plant”. Îngrijirea de bază pentru ambele este similară, dar ele reacționează diferit la frig, tăieri și înflorire. De aceea merită să afli pe care dintre ele o ai în ghiveci.

Cel mai sigur indiciu este floarea. Gesneriad Society este societatea internațională a cultivatorilor acestei familii. Conform ghidului său, How to Know and Grow Gesneriads, floarea de Nematanthus este umflată în partea de jos, în formă de punguță. Aceasta amintește de un peștișor auriu. Floarea majorității speciilor de Columnea este deschisă, cu o „glugă” deasupra și o petală atârnată dedesubt, ca o limbă.

Nematanthus este o plantă braziliană. Flora e Funga do Brasil, de la Grădina Botanică din Rio de Janeiro, înregistrează 32 de specii ale genului. Toate sunt native doar în Brazilia și provin din Pădurea Atlantică. În natură, crește pe trunchiurile arborilor, fără a parazita copacul, la fel ca orhideele. Viața pe trunchiuri se potrivește cu cerințele plantei în casă. Are nevoie de lumină filtrată, precum cea care trece prin frunzele copacilor, și de un pământ care lasă aerul să ajungă la rădăcină.

Fiecare gen are o specie cu o fișă de îngrijire: columnea (Columnea microcalyx) și planta-peștișor (Nematanthus wettsteinii). Dacă planta ta nu este înflorită și nu știi pe care o ai, o fotografie în aplicația Bloom (iPhone) identifică specia. Planul gratuit include 2 identificări pe lună. Atenție la „peștișorul-de-grădină” (Stachys byzantina): este o altă plantă, cu frunze acoperite de perișori moi, fără nicio legătură de rudenie cu planta-peștișor.

Lumină: cât soare suportă planta-peștișor

Planta-peștișor are nevoie de multă lumină, dar nu de soare direct puternic timp de ore întregi. RHS (Royal Horticultural Society, din Regatul Unit) indică lumină puternică, filtrată pentru Nematanthus gregarius și protecție împotriva soarelui puternic pentru Columnea. Extensia Universității de Stat din Carolina de Nord (NC State) recomandă așezarea plantei lângă cea mai însorită fereastră din casă. Aceeași sursă avertizează: fără soare direct pentru perioade lungi.

În Brazilia, fereastra care primește cel mai mult soare este cea orientată spre nord. Lasă ghiveciul lângă ea, protejat de o perdea subțire, sau la o fereastră orientată spre est, care primește doar soarele de dimineață. Frunză arsă sau decolorată: îndepărtează ghiveciul de soarele direct sau pune o perdea subțire. Tulpină alungită, cu frunze rare și fără flori: apropie ghiveciul de fereastră.

Lumina insuficientă împiedică înflorirea la planta-peștișor. Conform Gesneriad Society, lipsa florilor și frunzele palide sau îngălbenite pot indica un nivel scăzut de lumină. Într-un apartament întunecos, o lampă de creștere ținută aprinsă între 12 și 14 ore pe zi poate înlocui fereastra.

Cum să uzi planta-peștișor

Udă planta-peștișor atunci când suprafața pământului este uscată la atingere. Toarnă apa încet până când se scurge prin orificiul de drenaj al ghiveciului și golește farfuria în cel mult 30 de minute. Gesneriad Society subliniază că excesul de apă face de regulă mai mult rău decât lipsa ei. Aceeași sursă recomandă să nu lași niciodată substratul să se usuce complet.

Folosește apă la temperatura camerei. Potrivit Serviciului de Extensie al Universității de Stat din Iowa (Iowa State), apa rece poate deteriora rădăcinile fine, în special pe cele ale violetei africane, rudă a plantei-peștișor. RHS recomandă apă cu puțin calcar pentru ambele plante, cum ar fi apa de ploaie. Dacă apa de la robinet conține clor, Gesneriad Society sugerează să o lași să stea peste noapte într-un vas deschis.

Nu există un număr fix de zile între udări: intervalul se schimbă în funcție de mărimea ghiveciului, căldură și vânt. Verifică cu degetul la fiecare 2 sau 3 zile și udă doar când suprafața este uscată. În timpul iernii din Brazilia (iunie până în august), pământul se usucă mai greu, iar planta cere mai puțină apă. RHS recomandă udarea redusă în această perioadă și evitarea udării frunzelor de Columnea.

Umiditatea aerului și temperatura potrivite pentru planta-peștișor

Planta-peștișor are nevoie de aer umed. Un higrometru, aparat accesibil care măsoară umiditatea aerului, îți arată dacă mediul a atins 50%. Gesneriad Society indică o umiditate medie de 50% ca fiind suficientă, iar în jur de 60% reprezintă nivelul optim pentru aceste plante. În casele încălzite iarna, umiditatea aerului scade adesea spre 40%, potrivit Gesneriad Society. În aer uscat, frunzele se îngălbenesc și cad, vârfurile se usucă, iar bobocii cad înainte de a se deschide.

Pentru a crește umiditatea aerului, așază ghiveciul pe o tavă cu pietriș și apă, având grijă ca fundul ghiveciului să nu atingă apa. Această tavă este diferită de farfuria ghiveciului, care trebuie să rămână goală. Gruparea mai multor plante ajută de asemenea, iar un umidificator rezolvă problema într-o încăpere cu aer condiționat. Sursele au păreri împărțite în privința pulverizării frunzelor. RHS recomandă pulverizarea cu apă călduță la Columnea pentru menținerea umidității, dar cere să nu uzi frunzele în timpul iernii. Gesneriad Society recomandă evitarea apei pe frunze. Alege varianta tăvii cu pietriș: crește umiditatea fără să ude frunzișul. Dacă totuși pulverizezi, fă-o dimineața, pentru ca frunzele să se usuce înainte de lăsarea serii.

Temperatura ideală pentru majoritatea plantelor din această familie este între 18 °C și 27 °C, conform Gesneriad Society. NC State avertizează că Nematanthus gregarius nu rezistă la temperaturi sub 10 °C. Iowa State precizează că, sub 13 °C, frunzele unor specii din familie pot suferi daune. Fără date specifice pentru Columnea, folosește 13 °C ca prag minim. Ține ghiveciul departe de uși deschise, ferestre cu curenți reci și gurile de aer condiționat. Planta poate sta pe balcon sau în curte, într-un colț cu umbră luminoasă, în regiunile din Brazilia unde nopțile nu coboară niciodată sub 13 °C.

Substrat, ghiveci și îngrășământ pentru planta-peștișor

Planta-peștișor are nevoie de un substrat ușor și afânat, care să rețină umiditatea, dar să permită scurgerea apei în exces. Gesneriad Society recomandă pământul gata preparat pentru violete africane amestecat cu puțin perlit. Perlitul este acel material granular alb și ușor, vândut în magazinele de grădinărit, care creează spații de aerisire în sol. Folosește întotdeauna un ghiveci cu orificiu de drenaj la fund.

În natură, planta-peștișor crește agățată de trunchiuri. Într-un ghiveci suspendat, ea se dezvoltă mai bine, potrivit Gesneriad Society și NC State. Se potrivește foarte bine pe lista de plante curgătoare pentru fereastră sau balcon. Schimbă ghiveciul primăvara (în Brazilia, din septembrie până în noiembrie), atunci când rădăcinile sunt înghesuite și ies prin orificiu. Ghiveciul nou trebuie să fie doar puțin mai mare decât cel vechi.

Sursele sunt de acord cu privire la utilizarea unei doze reduse de îngrășământ, dar diferă în privința frecvenței. Gesneriad Society recomandă un îngrășământ lichid echilibrat, cum ar fi 20-20-20, aplicat la 1/4 din doza menționată pe etichetă la fiecare udare. Cele trei cifre de pe ambalaj reprezintă azotul, fosforul și potasiul, în această ordine. Iowa State menționează că o doză mică o dată pe lună este suficientă pentru majoritatea acestor plante. Urmează recomandarea celor de la Iowa State: fertilizează 1 dată pe lună, cu 1/4 din doza recomandată pe etichetă, și folosește doar apă curată la celelalte udări. RHS recomandă un fertilizant bogat în potasiu pentru Columnea, însă o formulă echilibrată previne deficiența de fosfor. Pentru alegerea produsului, consultă ghidul despre cum se fertilizează plantele.

De ce nu înflorește planta-peștișor

Prima cauză pe care trebuie să o verifici atunci când planta-peștișor nu înflorește este lumina. Înainte de a schimba regimul de udare sau de fertilizare, mută ghiveciul mai aproape de cea mai luminoasă fereastră, ferind planta de soarele direct puternic. Gesneriad Society indică frunzele palide asociate cu lipsa florilor ca un semn de lumină insuficientă.

Alte trei cauze pot împiedica înflorirea:

• Aerul uscat: bobocii se usucă și cad înainte de a se deschide, potrivit Gesneriad Society.

• Lipsa fosforului din îngrășământ: aceeași sursă leagă lipsa fosforului de rădăcinile slăbite și absența înfloririi. Folosește un îngrășământ echilibrat, nu unul bazat exclusiv pe azot.

• Căldura excesivă pentru unele specii de Columnea: cele cu frunze mărunte și tulpini curgătoare înfloresc mai bine la temperaturi mai răcoroase, conform Gesneriad Society. Acesta este cazul speciilor Columnea gloriosa și Columnea microphylla. Pentru ele, o cameră mai răcoroasă pe timpul iernii este utilă. Nimeni nu a publicat o temperatură exactă.

De ce își pierde frunzele planta-peștișor

Planta-peștișor își pierde frunzele din cauza excesului de apă, a aerului uscat, a frigului sau a dăunătorilor. Ceea ce diferențiază cauzele este aspectul frunzei căzute și starea pământului. Consultă tabelul înainte de a modifica orice rutină de îngrijire.

Excesul de apă este cauza cea mai periculoasă, deoarece distruge rădăcinile. RHS avertizează că udarea excesivă favorizează putrezirea rădăcinilor și a tulpinii la Columnea. O rădăcină sănătoasă este deschisă la culoare și fermă; rădăcina putredă este închisă la culoare, moale și i se desprinde învelișul exterior când tragi de ea. Îngălbenirea frunzelor are și alte cauze, explicate în ghidul despre frunze galbene.

Dacă baza tulpinilor este deja moale, planta pe care o ai își revine foarte greu. Taie vârfurile care sunt încă ferme și folosește-le pentru a face butași, așa cum este explicat mai jos.

Cum să ciupești planta-peștișor pentru a deveni mai deasă

Ciupește vârfurile lăstarilor cât timp planta este tânără, adică îndepărtează vârful cu unghia. RHS recomandă ciupirea vârfurilor la exemplarele tinere de Nematanthus gregarius pentru a stimula apariția de ramuri noi. Îndepărtează vârful fiecărei ramuri, împreună cu ultima pereche de frunze, folosind degetele sau o foarfecă curată. Fiecare vârf îndepărtat determină ramura să dezvolte lăstari laterali noi, făcând tufa mai deasă.

Niciuna dintre cele două specii nu are nevoie strictă de tăiere, conform RHS, dar ele reacționează diferit la această intervenție. Speciile de Nematanthus cu frunze mici, cum ar fi Nematanthus gregarius și Nematanthus wettsteinii, tolerează bine tăierile frecvente în ghiveci, conform Gesneriad Society. Pentru Columnea, RHS menționează că tăierea nu este necesară: taie doar ramurile uscate sau mult prea lungi.

Niciuna dintre surse nu specifică o perioadă ideală pentru tăiere. Cea mai sigură alegere este tăierea imediat după căderea florilor, când ramurile nu au boboci. Floarea se formează în punctul din care frunza iese din tulpină, iar tăierea unei ramuri pline de boboci va elimina aceste flori.

Cum să înmulțești planta-peștișor prin butași

Planta-peștișor prinde rădăcini ușor prin butași de vârf, potrivit Gesneriad Society. Fă butașii primăvara (în Brazilia, din septembrie până în noiembrie), perioada indicată de RHS:

1. Taie un vârf de ramură cu cel puțin 3 noduri (nodul este punctul în care frunza se prinde de tulpină).

2. Îndepărtează frunzele din partea de jos a butașului.

3. Îngroapă această porțiune curățată de frunze într-un substrat ușor și reavăn. Nu ai nevoie de hormon de înrădăcinare, acea pulbere sau gel utilizat pentru stimularea apariției rădăcinilor.

4. Acoperă ghiveciul cu o pungă de plastic transparentă pentru a păstra aerul umed și lasă-l într-un loc luminos, ferit de soare direct.

Unii butași prind rădăcini în câteva zile, iar alții au nevoie de câteva săptămâni. Gesneriad Society recomandă plantarea mai multor butași în același ghiveci de Nematanthus, pentru a obține o tufă bogată mult mai repede.

Dăunătorii plantei-peștișor

Afidele reprezintă cel mai frecvent menționat dăunător la ambele plante. RHS semnalează prezența afidelor pe lăstarii tineri de Nematanthus gregarius, iar NC State menționează de asemenea afidele pe această specie. La Columnea, RHS indică de asemenea păduchii țestoși și acarianul ciclamenului (un acarian microscopic), care deformează frunzele noi din centrul rozetei.

Ghidul publicat de Gesneriad Society adaugă pe listă musculița albă, tripsul și păianjenul roșu comun. Tripsul, o insectă minusculă și îngustă, se mișcă atunci când atingi floarea; păianjenul roșu comun este roșiatic și lasă pânze fine. Examinează lăstarii tineri și dosul frunzelor la fiecare udare. Pentru afide, păduchi lânoși și păianjenul roșu, metodele de combatere se găsesc în ghidurile de mai jos:

• afide pe plante: insecte mici verzi sau negre grupate pe lăstari;

• păduchi lânoși: mici biluțe albe de bumbac la îmbinarea frunzei cu tulpina;

• păianjenul roșu comun: puncte mici decolorate pe frunze și pânză fină.

Este planta-peștișor toxică pentru pisici și câini?

ASPCA (centrul de control al intoxicațiilor la animale din Statele Unite) clasifică genul Nematanthus ca fiind netoxic pentru câini și pisici. Fișa folosește vechiul nume al genului, Hypocyrta. Genul Columnea nu are o fișă la ASPCA, așa că nimeni nu a confirmat că este sigur. Ca măsură de precauție, nu lăsa Columnea la îndemâna pisicilor și a câinilor.

Dacă animalul tău mestecă planta și vomită sau devine apatic, mergi imediat la medicul veterinar cu o fotografie a plantei. Lista de plante toxice pentru animale de companie adună speciile comune de apartament clasificate drept toxice de către ASPCA.

Întrebări frecvente

Este planta-peștișor o suculentă?

Nu. Planta-peștișor face parte din familia violetelor africane, Gesneriaceae. Frunzele cărnoase rețin o cantitate mică de apă, dar planta nu rezistă cu pământul uscat timp de multe zile la rând, așa cum face un cactus. Gesneriad Society recomandă să nu lași niciodată substratul să se usuce complet.

Unde să așezi planta-peștișor în casă?

Așază planta-peștișor lângă o fereastră foarte luminoasă, ferită de soarele puternic de la amiază. În Brazilia, fereastra orientată spre est sau cea orientată spre nord cu o perdea subțire funcționează bine. Evită ușile cu curenți reci de aer și gura aparatului de aer condiționat. Un ghiveci suspendat pune în valoare ramurile curgătoare.

Moare planta-peștișor după ce înflorește?

Nu. Planta-peștișor este perenă, conform RHS: trăiește mulți ani și înflorește din nou. Iowa State clasifică Columnea ca fiind o plantă cu înflorire continuă. Când planta îmbătrânește și tulpinile se golesc de frunze la bază, recoltează butași din vârfuri și reînnoiește ghiveciul.

Pot pulveriza apă pe planta-peștișor?

Da, dimineața, cu apă la temperatura camerei, astfel încât frunzele să se usuce înainte de venirea nopții. Cea mai sigură modalitate de a crește umiditatea rămâne tava cu pietriș și apă sub ghiveci, pentru că nu udă frunzișul. RHS recomandă să nu uzi frunzele de Columnea pe timpul iernii.