Kerstster opnieuw laten bloeien in Brazilië

Om je kerstster opnieuw te laten bloeien, geef je hem 13 tot 14 uur totale duisternis per nacht. Zonder enige lichtonderbreking, 8 tot 10 weken achter elkaar. Overdag geef je veel licht.

Zon, mest en potgrootte zetten de kleuring niet in gang. Het is de lengte van de nacht die dat doet. Het rode deel vormt zich pas nadat de plant genoeg lange nachten telt, meerdere achter elkaar.

Engelstalige gidsen schrijven voor om op 1 oktober te beginnen, maar die datum geldt voor het noordelijk halfrond. In het grootste deel van Brazilië opent het venster met lange nachten eind maart en sluit het in september, met het hoogtepunt in juni. Een van de volksnamen van de plant in Brazilië is flor-de-são-joão, naar het feest in juni. De potplant die je in december rood kocht, werd daarna nooit meer rood in december omdat hij thuis de nachten van het zuidelijk halfrond volgt.

Korte samenvatting:

• De prikkel is de lengte van de nacht. De bloei begint wanneer de dag korter wordt dan 12 tot 12,5 uur. Dat komt overeen met nachten van meer dan 11,5 tot 12 uur. Onder die grens gebeurt er niets, hoeveel zon en mest de plant ook krijgt.

• 12 uur donker is het minimum, niet het doel. Aan het begin van de bloei zorgt een nacht van 12 uur voor ongeveer de helft van de snelheid van een nacht van 13 of 14 uur. Nadat de bloei is begonnen, pakt de kleur ook fletser uit (Alden en Faust, HortScience, 2021).

• In Brazilië duurt de natuurlijke nacht nooit 14 uur. Hij reikt tot 13u19 in São Paulo en 12u03 in Manaus, op het hoogtepunt van de winter. De 14 uur uit de Amerikaanse gidsen bestaan hier alleen in een doos.

Wat het schutblad rood maakt

De rode delen van de kerstster (Euphorbia pulcherrima) zijn geen bloemblaadjes: het zijn schutbladeren, gemodificeerde bladeren rondom de echte bloemen, de gele knopjes in het midden. Ze kleuren doordat de plant anthocyanine ophoopt, het rode pigment, en de aanmaak van chlorofyl, het groene pigment, vermindert. Het is bladweefsel met een andere interne chemie.

Het gekleurde schutblad is een nieuw blad. Het vormt zich nadat de plant besluit te gaan bloeien.

Het overzichtsartikel van Lozoya-Gloria, Cuéllar-González en Ochoa-Alejo, gepubliceerd in 2023 in Frontiers in Plant Science, beschrijft de volgorde onder korte dagen. Eerst stoppen de laatste stengelsegmenten met groeien. Daarna begint de ontwikkeling van het cyathium, de structuur die de piepkleine bloemen draagt. Ten slotte veranderen de bovenste drie bladeren in schutbladeren.

De Engelse gids van Ideal Home citeert twee experts. Die schrijft dat het doel van het donker "in wezen het omkeren van het fotosyntheseproces" is. Ook schrijft die dat "het verminderen van de blootstelling aan zonlicht verhindert dat de plant chlorofyl aanmaakt, waardoor de schutbladeren rood worden".

Dat is niet wat er gebeurt. Een oud groen blad dat in het donker wordt opgesloten wordt niet rood; het wordt geel en valt af. Het donker ontkleurt niets: het laat de plant weten dat het seizoen is aangebroken. De kleur verschijnt op de bladeren die daarna groeien.

Hoeveel uur donker heeft de kerstster nodig

De drempel waarop de plant begint te reageren is een daglengte van 12 tot 12,5 uur, gecombineerd met een koele nacht. Dit komt overeen met een nacht van ongeveer 11,5 tot 12 uur. Dat is het startpunt, niet het streefgetal. Het streefgetal ligt tussen 13 en 14 uur donker, wat het punt is waarop de bloei snel verloopt en de kleur vol wordt.

Michael Alden en James Faust hebben dit gemeten, in een artikel gepubliceerd in HortScience in september 2021. De studie verscheen in volume 56, nummer 9, pagina's 1097 tot 1103. Het staat gedetailleerd beschreven in Aldens masterscriptie aan de Clemson University, uit hetzelfde jaar. Ze testten nachten van 11, 12, 13 en 14 uur bij twee variëteiten, en vonden vier dingen:

• bij een nacht van 11 uur kwamen aanzienlijk minder planten daadwerkelijk tot bloei, met minder schutbladeren en een lagere kleurscore;

• bij een nacht van 12 uur aan het begin van de bloei was de voortgang ongeveer de helft van de snelheid vergeleken met een nacht van 13 of 14 uur;

• nadat de bloei was begonnen, veranderden nachten tussen 12 en 14 uur weinig aan de totale tijdsduur. Maar de nacht van 12 uur belemmert de kleurontwikkeling, vergeleken met 13 of 14 uur;

• 14 uur zorgt voor een snelle start, optimale ontwikkeling en optimale kleur. Het is het getal dat iedereen herhaalt.

Van de zeven Engelstalige gidsen die ik helemaal heb gelezen, noemen ze allemaal een aantal uren. Geen van de zeven noemt een bron voor het gekozen getal. De waarden variëren van 13 tot 16 uur.

Twee daarvan spreken zichzelf op dezelfde pagina tegen. De blog van tuincentrum Pesche's adviseert 13 uur vanaf 21 september. Twee alinea's lager adviseert dezelfde blog 15 uur vanaf 1 oktober. Ideal Home vermeldt "minstens 14 uur" in de tekst en "minstens 13 uur" in de eigen FAQ.

De voorlichtingsdienst van Michigan State University is de enige die rekening houdt met de verschillen tussen rassen. Ze leggen de reden uit: "sommige rassen hebben misschien maar 10 uur duisternis nodig, maar 14 uur zorgt voor een snelle start bij alle rassen". Met andere woorden: 14 uur is het veilige aantal als je niet weet welk ras je thuis hebt staan.

Richt je thuis in de praktijk op 14 uur als je een doos of kast gebruikt. Als de plant in de tuin staat, ben je aangewezen op wat de natuurlijke nacht in jouw stad oplevert, en dat verschilt van het noorden tot het zuiden van Brazilië.

Waarom de kalender uit Engelstalige gidsen niet werkt in Brazilië

De data in dit artikel zijn omgerekend naar het zuidelijk halfrond. Zes van de zeven gidsen die ik las adviseren om te beginnen tussen half september en 1 oktober. De zevende raadt aan te beginnen wanneer de nachttemperatuur 10 °C (50 °F) bereikt, wat de herfst in het noorden is. Geen van de zeven vermeldt het woord halfrond.

Wat voor de plant overal ter wereld geldt, is de lengte van de nacht. Ik heb de daglengte berekend voor tien Braziliaanse steden met het algoritme van de NOAA Solar Calculator. Dat is hetzelfde algoritme dat weerdiensten gebruiken om zonsopkomst en zonsondergang te publiceren. Vervolgens heb ik het resultaat van 24 uur afgetrokken om de nachtlengte te bepalen.

Voordat ik het op Brazilië toepaste, testte ik de methode op het noordelijk halfrond. Ik gebruikte Lansing, Ames en Fort Collins, steden van de drie universitaire voorlichtingsdiensten die in dit artikel worden genoemd. Daar daalt de daglengte van 12u24 op 18 september naar 11u58 op 27 september. Dat is precies het venster waarin de bloei volgens de teeltliteratuur vanzelf begint.

Drie inzichten uit deze tabel:

1. Vanaf Belo Horizonte naar het zuiden volstaat de natuurlijke nacht al. Deze duurt tussen mei en juli langer dan 13 uur, wat het bereik voor een volle kleur is volgens het Clemson-onderzoek. Een plant in de tuin, weg van kunstlicht, kleurt vanzelf, zonder enige doos.

2. Van het Midden-Westen naar het noorden passeert de nacht de drempel en stopt kort daarna. Brasília blijft steken op 12u49, Recife op 12u21 en Manaus op 12u03, gedurende slechts drie maanden. In die zone is de respons traag en blijft de kleur licht, en maakt een kartonnen doos het verschil tussen bleekroze en rood.

3. Nergens in Brazilië bereikt de natuurlijke nacht 14 uur. De enige uitzondering is het uiterste zuiden van Rio Grande do Sul, op het dieptepunt van de winter. Als een Amerikaanse gids 14 uur noemt, beschrijft die de herfst in Michigan: hier bestaat dat alleen in een kast.

Er ontbreekt nog de lezing die geldt voor de plant die binnenshuis staat. Voor die plant begint de nacht wanneer het laatste licht in huis uitgaat, niet wanneer de zon ondergaat. Een plant die de nacht doorbrengt in een verlichte kamer voltooit de telling nooit. Dat verandert niet met de stad of het seizoen, en heeft niets te maken met een gebrek aan zon.

De Braziliaanse kalender, maand na maand

Dit is de cyclus gespiegeld naar hier, gebaseerd op de kalender van Amerikaanse universitaire voorlichtingsdiensten. Geschikt voor potplanten en tuinplanten.

Augustus en september: snoeien en verpotten. Doe dit nadat de kleur vervaagt en de oude bladeren afvallen. Snoei elke stengel terug tot 10 à 15 cm (4 tot 6 inch), met twee of drie bladeren. Dit is het moment om de potgrond te verversen en een grotere pot te nemen als de wortels alles hebben ingenomen.

Oktober tot februari: groeien. Lange dagen, warmte, regen: dit is het groeiseizoen. Geef water zodra de bovenste 2 cm van de grond droog is en bemest elke twee tot vier weken.

Top de scheuten van de nieuwe takken een of twee keer in deze periode. Hierdoor wordt de plant voller, in plaats van hoog op te schieten met weinig vertakkingen. Het is hetzelfde werk dat Amerikaanse gidsen voorschrijven van april tot augustus.

Tot begin maart: laatste snoei. Snoei daarna geen enkele tak meer. De gids van Pesche's, geschreven voor de Verenigde Staten, schrijft voor om na 1 september niet meer te snoeien.

Op het noordelijk halfrond valt 1 september drie weken voor het venster van lange nachten. In Brazilië is het equivalent 1 maart. Een tak die na begin maart wordt afgeknipt, heeft geen tijd meer om de top te vormen die het schutblad zal dragen.

Eind maart tot mei: het venster opent. Dit is het moment waarop de nacht in het grootste deel van het land langer wordt dan 12 uur. Als je een doos gaat gebruiken, begin je nu.

Als de plant in de tuin staat, is dit het moment om de verlichting eromheen te controleren. Kijk of er straatlantaarns, lampen van de bijkeuken of schijnwerpers van buren 's nachts op schijnen.

Mei tot juli: de kleur. Eerst worden de toppen crèmekleurig, dan rozig en vervolgens rood. Juni is het hoogtepunt in het grootste deel van Brazilië, wat de naam flor-de-são-joão verklaart.

Het soortprofiel bij het Laboratório de Sistemática de Plantas van de USP in Ribeirão Preto vermeldt de bloeiperiode in Brazilië als herfst. Het noemt onder de volksnamen ook flor-de-natal, flor-de-páscoa en flor-de-são-joão. Kerstmis is de kalender van de kweker. São-joão is de kalender van de plant.

Juli en augustus: de bloei eindigt. De schutbladeren vervagen en de plant verliest blad, wat normaal is en geen ziekte. Als hij buiten deze periode bladeren laat vallen, is er iets anders aan de hand. De handleiding over kerststerren die blad verliezen splitst de zes oorzaken op per symptoom.

De kerstster laten bloeien: de donkertebehandeling

De moeite waard voor wie vanaf het Midden-Westen naar het noorden woont. Ook de moeite waard voor wie de plant binnenshuis heeft staan en voor wie kleur buiten het natuurlijke seizoen wil. Je hebt een ondoorzichtige kartonnen doos nodig die de hele plant bedekt zonder de bladeren te raken. Een kast of een kamer zonder enige lichtspleet werkt ook.

1. Kies een vast tijdstip en wijk daar niet meer van af. Om 18:00 uur afdekken en om 08:00 uur ontdekken levert precies 14 uur op. Een vast schema is belangrijker dan het gekozen tijdstip zelf.

2. Dek de plant elke dag af, zonder een dag over te slaan. Dit doe je 8 tot 10 weken achter elkaar. Eén onderbroken nacht betekent niet één dag vertraging: het kan de telling van die hele cyclus resetten.

3. Geef de rest van de dag veel licht. De voorlichtingsdienst van Michigan State University vraagt om 10 uur helder licht buiten de doos. Binnen die 10 uur vraagt de voorlichtingsdienst van Mississippi State University om 6 tot 8 uur fel zonlicht. Een plant die de hele dag in het donker staat, bloeit niet: hij groeit zwak en slungelig tot hij doodgaat.

4. Houd de nachttemperatuur tussen 15 °C en 21 °C (59 °F tot 70 °F). De voorlichtingsdienst van Mississippi State University beveelt de koelere kant van dit bereik aan. De technische gids van Berger staat tot aan de bovengrens toe bij het begin van de bloei.

5. Blijf normaal water geven en bemesten tijdens de behandeling. Geef water zodra de bovenste 2 cm van de grond droog is, zoals beschreven in de watergeefgids voor de kerstster.

6. Stop zodra de kleur verschijnt. Zodra de schutbladeren gekleurd zijn, stopt de behandeling. De plant verhuist naar de lichtste plek in huis en blijft daar staan.

Wat de duisternis verstoort, is minder licht dan je denkt. De voorlichtingsdienst van Michigan State University noemt straatlantaarns, koplampen van auto's en het licht van de televisie. Stuk voor stuk zijn ze voldoende om de knopvorming te verstoren. Een kier onder de kastdeur telt mee, net zoals midden in de nacht de kast opendoen om een handdoek te pakken.

Als je een weekend weg moet, laat de plant dan onbedekt in normaal licht staan. Hervat de behandeling zodra je terug bent, in plaats van hem 48 uur achter elkaar in het donker op te sluiten.

Hoe lang duurt het voordat de kleur verschijnt

Bij lange nachten en temperaturen binnen het juiste bereik ziet het schema van kwekers er als volgt uit, volgens de versie gepubliceerd door Berger, leverancier van substraten voor de sierteelt. De bloei begint 14 tot 18 dagen na het begin van de korte dagen. De eerste kleur verschijnt na 30 tot 32 dagen en de bloemknop wordt zichtbaar na 35 tot 39 dagen. De volledige bloei vindt plaats na 54 tot 59 dagen.

In de kas voltooien rassen de cyclus in 7 tot 10 weken, afhankelijk van de reactiegroep. Reactiegroep is hoe de sector rassen indeelt op basis van snelheid. Dit getal van 7 tot 10 weken is identiek in beide bronnen: die van Berger en die van de voorlichtingsdienst van Mississippi.

Thuis, met natuurlijke nachten in plaats van kasnachten, moet je rekening houden met de langere termijn: 8 tot 10 weken. Het verschil zit tussen de nacht van 14 uur in de kas en de 12u27 van eind april in Brasília. Dat is het effect dat het Clemson-onderzoek heeft gemeten: kortere nachten zorgen voor een tragere voortgang. In de praktijk zorgt een behandeling die eind maart begint voor de eerste kleur in mei en een volle plant in juni.

Hoe je met Kerstmis rode schutbladeren krijgt, in Brazilië

Dit is het enige geval waarin het Braziliaanse klimaat tegen je werkt. Op 25 december duurt de nacht in São Paulo 10u25. Er ontbreekt meer dan anderhalf uur om überhaupt aan de minimumgrens van 12 uur te komen, en bijna vier uur voor de 14 uur. Zonder doos gaat hij in december niet kleuren.

Als je het echt wilt, gebruik je hetzelfde protocol, uitgevoerd van oktober tot december. Dek de plant vanaf begin oktober elke nacht gedurende 14 uur af. Geef overdag veel licht tot de kleur verschijnt, wat eind november gebeurt als de nachten koel blijven.

Dit is wat de Amerikaanse gidsen voorschrijven, op dezelfde data. Het belangrijke verschil: daar gebeurt dit in de herfst, en hier in het warme voorjaar.

De warmte is het probleem. Alden en Faust testten nachttemperaturen van 16 °C, 20 °C, 24 °C en 28 °C. Ze lieten zien dat een hoge nachttemperatuur de bloei van het gevoelige ras vertraagt, precies binnen het bereik van 12 tot 14 uur donker. Het geven van 14 uur donker vermindert deze vertraging, maar heft hem niet op.

De bloei vertraagt boven ongeveer 23 °C, volgens de technische handleiding van Berger. In oktober en november loopt de temperatuur 's nachts in een afgesloten kartonnen doos gemakkelijk boven die waarde op. Dat geldt evengoed voor een appartement in São Paulo als in Recife.

Twee dingen helpen. Het eerste is de koelste kamer van het huis kiezen voor de afgedekte periode: het toilet bij de wasruimte, de wasruimte zelf of een slaapkamer aan de achterkant. Het tweede is de doos vroeg weghalen, om 7:00 uur in plaats van 8:00 uur, zodat de plant het eerste uur van de dag niet benauwd doorbrengt.

Toch kost een kerstkleur in Brazilië moeite en kan het mislukken door de hitte. Het natuurlijke venster halverwege het jaar, van het zuidoosten naar het zuiden, vereist helemaal geen doos.

Er kwam geen kleur: wat ging er mis

Als je naar de plant kijkt en twijfelt tussen twee regels uit deze tabel, helpt Bloom. De app vergelijkt de foto van jouw symptoom met de database van problemen voor deze soort en vertelt je wat er aan de hand is. Heb je een andere, meer algemene vraag, dan leidt het diagnosestappenplan op basis van symptomen je in de juiste volgorde door de vragen voor elke plant.

Veelgestelde vragen

Hoe vaak per jaar bloeit de kerstster?

Eén keer per jaar. Hij heeft een enkele bloeicyclus, in gang gezet door de opeenvolging van lange nachten. De kleur blijft na vorming enkele weken tot enkele maanden behouden. Er bestaat geen verzorgingsmethode waarmee dezelfde plant twee keer in hetzelfde jaar kleurt.

Waarom wordt mijn kerstster niet rood?

Bijna altijd omdat zijn nachten worden onderbroken door kunstlicht. Een lamp die een paar minuten brandt, is al genoeg om de telling voor die nacht op nul te zetten. De tweede meest voorkomende oorzaak is een poging buiten de juiste periode: in Brazilië loopt het seizoen van eind maart tot september, niet december.

Hoe lang duurt het voordat een kerstster rood wordt?

Van 30 tot 32 dagen met lange nachten tot de eerste kleur verschijnt, en 54 tot 59 dagen tot de volledige bloei, in een kas. Reken thuis, met kortere natuurlijke nachten dan in een kas, op 8 tot 10 weken vanaf het begin van de behandeling tot een volle plant.

Heeft de kerstster zon of schaduw nodig om te bloeien?

Allebei, op tegengestelde tijden. Hij heeft overdag 6 tot 8 uur sterk licht nodig, en 's nachts 13 tot 14 uur totale duisternis. Schaduw gedurende de hele dag laat de plant niet kleuren: daardoor groeit hij zwak en verliest hij blad.

Als ik de plant snoei, bloeit hij dan opnieuw?

Ja, en snoeien helpt zelfs, mits op het juiste moment uitgevoerd. Snoei de stengels terug tot 10 à 15 cm nadat de bloei is afgelopen, tussen augustus en september. Snoei niet meer na begin maart: een te jonge scheut vormt niet de top die het schutblad draagt.

Conclusie

De kerstster kleurt door het tellen van de nachten. Geef hem 13 tot 14 uur ononderbroken duisternis, 8 tot 10 weken lang. Zorg voor veel licht gedurende de rest van de dag en een nachttemperatuur tussen 15 °C en 21 °C, en de kleur keert terug. Alle verdere verzorging vind je in de complete verzorgingsgids voor de kerstster.

Het gedeelte dat alleen geldt voor wie op het zuidelijk halfrond woont: zet eind maart in de agenda, niet oktober. Doe daarvoor de goedkoopste test die er is. Doe op een willekeurige avond alle lichten in huis uit en kijk of je het silhouet van de plant nog kunt zien. Als dat lukt, valt er 's nachts te veel licht op.

Als de vraag gaat over wat de plant mankeert in plaats van wanneer hij kleurt, helpt Bloom. De app identificeert de soort en vergelijkt de foto van het symptoom met de specifieke probleemcatalogus (beschikbaar voor iOS).