Guida completa alle piante

Sarracenia purpurea

Sarracenia purpurea

Sarracenia purpurea, nota come pianta a caraffa purpurea, è una perenne carnivora originaria delle paludi e delle zone umide povere di nutrienti dell'America settentrionale orientale. La sua rosetta di foglie cave a forma di caraffa, piene d'acqua, intrappola e digerisce gli insetti per compensare la scarsità del suolo in cui cresce. Le caraffe variano dal verde al rosso porpora intenso, e la pianta produce un unico fiore pendulo rosso porpora ogni primavera.

Sarracenia rossa

Sarracenia rubra

La Sarracenia rubra è una pianta perenne carnivora che forma densi cespi, originaria delle paludi acide e povere di nutrienti e dei pendii umidi degli Stati Uniti sud-orientali, dal Panhandle della Florida e l'Alabama attraverso la Georgia fino alle pianure costiere delle Caroline. I suoi ascidi stretti ed eretti — solitamente alti meno di 65 cm — attirano gli insetti con il nettare e un profumo dolce, per poi intrappolarli grazie a peli rivolti verso il basso e a una parete interna cerosa e scivolosa. In primavera, la pianta produce suggestivi fiori rosso porpora a forma di ombrello con lunghi petali pendenti, prima che appaia la crescita estiva di ascidi più alti. Poiché si è evoluta in terreni troppo poveri per sostenere le piante comuni, dipende dagli insetti catturati piuttosto che dai fertilizzanti per l'azoto e il fosforo, e richiede un autentico riposo invernale per prosperare a lungo termine.

Sassafras

Sassafras albidum

Il Sassafras albidum è un albero deciduo originario dell'America settentrionale orientale, dal sud dell'Ontario e dal New England fino alla Florida e al Texas. È noto per le sue caratteristiche foglie trilobate, che possono presentare tre forme diverse sullo stesso ramo (intera, a forma di muffola con un lobo e trilobata), oltre che per la sua corteccia e radici fortemente aromatiche. In primavera, l'albero produce piccoli fiori giallo-verdi e in autunno il fogliame vira verso tonalità brillanti di arancione, rosso e viola. La specie è seriamente minacciata dalla malattia fungina letale nota come "appassimento dell'alloro" (causata da Raffaelea lauricola), diffusa dal coleottero asiatico Xyleborus glabratus.

Santoreggia

Satureja hortensis

La santoreggia annuale (Satureja hortensis) è una pianta aromatica annuale appartenente alla famiglia delle Lamiaceae, originaria del bacino del Mediterraneo. È una pianta con fusti ramificati e pelosi che cresce fino a 30-45 cm di altezza, con foglie strette e lanceolate e piccoli fiori tubolari bianchi o lilla pallido che compaiono in estate. Le sue foglie emanano un aroma pungente e speziato che ricorda il pepe e il timo, rendendola una spezia popolare per piatti a base di legumi e carni.

Santoreggia montana

Satureja montana

La santoreggia montana (Satureja montana) è un subarbusto aromatico perenne della famiglia delle Lamiaceae, originario delle regioni montuose del Mediterraneo. Di portamento basso e compatto, forma cespi legnosi alla base con foglie strette e coriacee, molto aromatiche, e piccoli fiori bianchi, lilla o bluastri che compaiono in estate. È ampiamente coltivata come erba culinaria e medicinale, apprezzata per il suo sapore piccante che ricorda il timo e la maggiorana.

Sassifraga

Saxifraga

sassifraga strisciante

Saxifraga stolonifera

Saxifraga stolonifera, comunemente nota come Begonia fragola, è una graziosa pianta perenne che si diffonde tramite lunghi e sottili stoloni rossi simili ai stoloni della fragola. Presenta foglie arrotondate, pelose, verde scuro con vistose venature argentate e la pagina inferiore color bordeaux. In primavera produce ariose pannocchie di delicati fiori bianchi. Nonostante i nomi comuni, non è né una begonia né un geranio, ma un membro della famiglia delle sassifraghe.

Fiore della Vedova

Scabiosa atropurpurea

Scabiosa atropurpurea, comunemente nota come Fiore della Vedova, è una graziosa pianta erbacea che produce fiori globosi con stami prominenti simili a un puntaspilli. I suoi fiori sono ricchi di nettare, rendendola una prediletta nei giardini per impollinatori, dove attira farfalle e api. Si caratterizza per i lunghi steli snelli, ideali per composizioni di fiori recisi, e per un fogliame basale lobato molto caratteristico.

Scabiosa minore

Scabiosa columbaria

La Scabiosa minore (Scabiosa columbaria) è una delicata pianta perenne selvatica della famiglia delle Caprifoliaceae, originaria dell'Europa, dell'Asia occidentale e del Nord Africa. Forma foglie finemente pennate e produce, da giugno a ottobre, delicati capolini a forma di cuscinetto nei toni del lilla, blu-viola o rosa. Prospera su terreni calcarei e ben drenati ed è una preziosa fonte di nettare per api, farfalle e sirfidi. Come pianta robusta e tollerante alla siccità, è ideale per giardini naturali, giardini rocciosi, aiuole di ghiaia e prati di fiori selvatici.

Giglio di sangue

Scadoxus

Lo Scadoxus è un piccolo genere di piante bulbose perenni originarie dell'Africa tropicale e meridionale, note per le loro appariscenti infiorescenze a forma di globo, composte da centinaia di piccoli fiori rossi con stami dalla punta gialla, che ricordano un'esplosione di fuochi d'artificio o un pennello intinto nella vernice scarlatta. Le foglie allungate spuntano a rosetta da un bulbo sotterraneo e, in diverse specie, i fiori compaiono su uno stelo nudo prima che emerga il fogliame. La pianta entra in riposo, ritirandosi nel bulbo durante la stagione secca, e germoglia con nuove foglie e fiori l'anno successivo.

Giglio di sangue

Scadoxus multiflorus

Il Giglio di sangue (Scadoxus multiflorus) è una pianta bulbosa spettacolare originaria dell'Africa subsahariana, famosa per le sue infiorescenze globulari di colore rosso scarlatto intenso che possono contenere fino a 200 fiori individuali. Cresce da un bulbo rizomatoso e produce foglie larghe e decorative. Durante l'inverno entra in dormienza, tornando a fiorire in primavera ed estate con le sue notevoli ombrelle di 20 cm di diametro.

Scaevola

Scaevola

Scaevola è un genere della famiglia delle Goodeniaceae, originario delle regioni aride e semiaride dell'Australia. La specie più coltivata, Scaevola aemula, è una pianta strisciante e ricadente molto utilizzata in vasi e cesti appesi, nota per i suoi fiori blu o viola a forma di ventaglio con i petali disposti su un solo lato.

Fiore a Ventaglio

Scaevola aemula

Scaevola aemula, comunemente nota come Fiore a Ventaglio o Fiore a Ventaglio delle Fate, è una vivace perenne australiana apprezzata per i suoi caratteristici fiori a forma di ventaglio. I fiori sono disposti in una distintiva formazione a mezzo ventaglio — una curiosa particolarità che le vale il nome comune. Fiorendo abbondantemente dalla primavera all'estate, produce moltissimi piccoli fiori viola, blu o bianchi, rendendola una pianta prediletta per vasi, cestini pensili e bordure da giardino. Originaria delle zone costiere del Nuovo Galles del Sud e del Victoria, prospera in pieno sole e terreni ben drenati, ed è notevolmente tollerante alla siccità, al caldo e agli spruzzi salmastri.

Sorbo degli Uccellatori Svedese

Scandosorbus intermedia

Scandosorbus intermedia, comunemente noto come Sorbo degli Uccellatori Svedese, è un albero deciduo di medie dimensioni originario della Scandinavia meridionale, degli Stati baltici e di alcune zone del Regno Unito. È molto apprezzato come albero da viale urbano per la sua eccezionale tolleranza all'inquinamento, al vento e all'esposizione costiera. In primavera produce grappoli di fiori bianchi, seguiti in autunno da ornamentali bacche rosso-arancio che attirano gli uccelli.

Kanna

Sceletium tortuosum

La kanna (Sceletium tortuosum) è una pianta succulenta strisciante con foglie carnose, originaria delle regioni semidesertiche e quarzose del Sudafrica. Il suo nome (dal greco "skeletos", che significa scheletro) deriva dal fatto che le sue foglie essiccate rimangono sul fusto, formando un motivo reticolato simile a uno scheletro. I suoi piccoli fiori, di 20-30 mm di diametro, bianchi, giallo pallido o rosa, sbocciano in primavera. La kanna è conosciuta nella tradizione secolare dei popoli Khoisan e San come una pianta che migliora l'umore e calma, consumata masticata o fermentata ("kougoed").

Schefflera

Schefflera

La Schefflera è un genere di circa 600 arbusti, alberi e rampicanti sempreverdi della famiglia delle Araliaceae, apprezzata in tutto il mondo come pianta d'appartamento resistente. Il membro più coltivato, la Schefflera arboricola (schefflera nana), produce foglie lucide, palmatocomposte, disposte come i raggi di un ombrello, da cui deriva il nome comune della pianta. Originaria di Taiwan e Hainan, è diventata una delle piante da interno a bassa manutenzione più popolari grazie alla sua tolleranza a un'ampia gamma di condizioni di luce e umidità.

Albero Ombrello del Queensland

Schefflera actinophylla

Schefflera actinophylla, comunemente nota come Albero Ombrello del Queensland o Albero Ombrello Australiano, è un albero tropicale a crescita rapida originario delle foreste pluviali del Queensland settentrionale, dell'Australia, della Nuova Guinea e di Giava. Le sue grandi foglie palmate e lucenti si irradiano da un punto centrale come i raggi di un ombrello, rendendola una delle piante ornamentali più apprezzate sia per interni che per paesaggi tropicali all'aperto.

Albero Ombrella Nano

Schefflera arboricola

L'Albero Ombrella Nano (Schefflera arboricola) è un arbusto sempreverde versatile e attraente, originario di Taiwan e di Hainan, in Cina. Noto per le sue foglie lucide, palmatamente composte, con 7-9 foglioline disposte a mo' di ombrello, questa pianta resistente è diventata una delle più diffuse piante da appartamento al mondo. In ambienti interni può svilupparsi come piccolo albero o arbusto e viene apprezzata per la sua tolleranza a diverse condizioni di luce e per la facilità di coltivazione.

Aralia elegantissima

Schefflera elegantissima

L'Aralia elegantissima (Schefflera elegantissima, sinonimo di Dizygotheca elegantissima e Plerandra elegantissima) è un suggestivo arbusto sempreverde della famiglia delle Araliaceae, originario della Nuova Caledonia nel Pacifico meridionale. È molto apprezzata come pianta d'appartamento per il suo fogliame giovanile scenografico, profondamente seghettato e di colore bronzo-rame, che matura in un verde scuro lucido dalla consistenza coriacea. Le piante giovani presentano foglioline strette, quasi piumose, disposte a raggiera come un ombrello, mentre gli esemplari maturi sviluppano foglioline più spesse e un fusto legnoso simile a un albero che può raggiungere 1,8-2,5 m in interni. L'Aralia elegantissima ha la reputazione di essere un po' capricciosa rispetto ad altre varietà di Schefflera, reagendo rapidamente a correnti d'aria, sbalzi termici improvvisi e annaffiature irregolari con la caduta delle foglie; predilige quindi una posizione stabile e una routine di cura costante.

Falso pepe

Schinus molle

Lo Schinus molle, noto in Italia come "falso pepe" o "pepe rosa", è un albero sempreverde maestoso originario delle zone aride e semiaride del Perù e delle Ande sudamericane. Può raggiungere i 15 metri di altezza, sviluppando una chioma ampia, densa e pendula che gli conferisce un aspetto inconfondibile, simile a un salice piangente. Le foglie sono pinnate, molto aromatiche al tatto, composte da numerose foglioline lanceolate di color verde brillante. In primavera e in estate produce piccoli fiori bianchi o crema riuniti in pannocchie pendule, seguiti in autunno da abbondanti grappoli di bacche rosa-rossastre — le cosiddette grani di pepe rosa — molto ornamentali e usate come spezia. Grazie alla sua straordinaria resistenza alla siccità e alla capacità di adattarsi a terreni poveri e sassosi, è ampiamente utilizzato nel paesaggismo mediterraneo, nelle alberature stradali e nei parchi. Era considerato sacro dalle popolazioni precolombiane peruviane, che lo impiegavano in rituali religiosi e nella medicina tradizionale.

Pepe Rosa del Brasile

Schinus terebinthifolius

L'albero del pepe rosa del Brasile (Schinus terebinthifolius) è un albero originario del Brasile appartenente alla famiglia delle Anacardiaceae, imparentato con l'edera velenosa e lo scotano. È ampiamente riconoscibile per i suoi grappoli di bacche rosse e aromatiche, note commercialmente come pepe rosa, utilizzate come spezia gourmet in tutto il mondo. Questo albero sempreverde può raggiungere fino a 10 metri di altezza ed è coltivato come pianta ornamentale nei climi caldi, sebbene sia considerato invasivo in alcune zone degli Stati Uniti.

Schismatoglottis

Schismatoglottis calyptrata

Schismatoglottis calyptrata è un'erba perenne e stolonifera della famiglia delle Araceae, originaria della Cina meridionale e del sud-est asiatico fino a Vanuatu e al Pacifico. Cresce nel sottobosco delle foreste pluviali umide, su rocce e terreni forestali, raggiungendo tra i 15 e i 60 cm di altezza, con foglie cordate o sagittate lunghe fino a 35 cm che a volte presentano variegature argentate. La sua infiorescenza consiste in una spata che va dal verde alla base a una tonalità crema o giallo-verde pallido durante la fioritura, coprendo uno spadice con fiori unisessuali.

Muschio luminoso, Oro dei goblin

Schistostega pennata

La Schistostega pennata è un muschio unico e affascinante appartenente alla famiglia delle Schistostegaceae. Questa briofita è celebre per la sua proprietà luminescente: in condizioni di scarsa luminosità, il suo protonema emette un tenue bagliore verde-dorato. Questo fenomeno è dovuto a cellule sferiche specializzate nel protonema che fungono da lenti biologiche, concentrando la luce fioca sui cloroplasti. La pianta è di piccole dimensioni, con gametofiti di appena 1,5 cm e foglie opposte dalla struttura semplice. È originaria delle regioni temperate dell'emisfero boreale (Europa, Asia e Nord America).

Felce Pettine (genere)

Schizaea

Schizaea è un genere di felci primitive della famiglia Schizaeaceae, caratterizzato da fronde sterili simili a erba e da distintivi segmenti fertili a forma di pettine. Originario delle regioni tropicali e subtropicali umide di tutto il mondo, è raramente presente al di fuori di collezioni specializzate e serre.

Guapuruvu

Schizolobium parahyba

Il guapuruvu (Schizolobium parahyba) è un albero originario della Foresta Atlantica del Brasile, appartenente alla famiglia delle Fabaceae. È noto per la sua crescita estremamente rapida, raggiungendo grandi altezze in pochi anni. È una pianta decidua, che perde le foglie in inverno e fiorisce abbondantemente con vivaci fiori gialli in primavera, prima o durante la comparsa delle nuove foglie.

Cactus di Natale

Schlumbergera

La Schlumbergera è un cactus epifita originario delle umide foreste pluviali costiere del Brasile sud-orientale, dove cresce sui rami degli alberi e nelle fessure delle rocce in ombra parziale. A differenza dei cactus del deserto, i suoi fusti appiattiti e segmentati (cladodi) immagazzinano acqua ma necessitano di umidità e luce indiretta per prosperare. Coltivata in tutto il mondo come popolare pianta d'appartamento, produce vistosi fiori tubolari nei colori rosso, rosa, bianco, arancione e viola durante l'autunno e l'inverno.

Cactus di Natale

Schlumbergera × buckleyi

Schlumbergera × buckleyi, il vero Cactus di Natale, è un cactus epifita ibrido originato dall'incrocio tra S. truncata e S. russelliana, native delle foreste di nuvole del Brasile. A differenza del più comune Cactus del Ringraziamento (S. truncata), presenta segmenti del fusto lisci e arrotondati e fiorisce puntualmente alla fine di dicembre, rendendolo una delle piante da appartamento a fioritura invernale più amate al mondo. I suoi fiori tubolari e penduli variano dal rosa e rosso al bianco e al viola, e la pianta può vivere per decenni con le cure appropriate.

Cactus di Natale

Schlumbergera buckleyi

Il Cactus di Natale (Schlumbergera buckleyi) è un cactus epifita tropicale originario delle foreste nebbiose del Brasile sud-orientale. A differenza dei cactus del deserto, predilige condizioni di umidità elevata con luce intensa e indiretta, producendo spettacolari fiori tubolari nelle tonalità del rosa, rosso, bianco, viola e corallo durante l'inverno. È una delle piante da appartamento più amate al mondo per le festività, apprezzata per la sua fioritura in prossimità del Natale.

Cactus di Natale

Schlumbergera russelliana

Schlumbergera russelliana, comunemente nota come Cactus di Natale, è un cactus epifita originario della Foresta Atlantica brasiliana. È la specie ancestrale degli ibridi da giardino del cactus di Natale e produce fiori tubolari in sfumature di rosa, rosso e viola durante l'inverno. Cresce naturalmente su alberi e rocce in luce filtrata e umidità moderata, tipiche delle foreste pluviali tropicali.

Cactus del Ringraziamento

Schlumbergera truncata

Il Cactus del Ringraziamento è un succulento epifico originario dell'umida Foresta Atlantica del Brasile sudorientale, in particolare delle montagne dello stato di Rio de Janeiro. I suoi fusti appiattiti e penduli producono spettacolari fiori tubolari in sfumature di rosa, rosso, bianco, arancione e viola durante l'autunno e l'inverno. È molto apprezzato come pianta ornamentale per la sua bellezza e la facilità di coltivazione.

Pino ad ombrello giapponese

Sciadopitys verticillata

Il pino ad ombrello giapponese (Sciadopitys verticillata) è l'unica specie vivente della famiglia delle Sciadopityaceae: un vero e proprio "fossile vivente", poiché i suoi parenti più stretti sono sopravvissuti solo sotto forma di fossili. Pianta endemica del Giappone, è originaria delle foreste montane di Shikoku, Kyushu e della penisola di Kii, dove cresce tipicamente tra i 700 e i 1400 metri di altitudine su pendii rocciosi e gole fluviali. La sua caratteristica più distintiva sono i cladodi (strutture simili ad aghi) appiattiti, lunghi 4-14 cm, disposti in verticilli a forma di ombrello alle estremità dei rami, da cui deriva il suo nome comune. È una conifera sempreverde a crescita estremamente lenta: nel suo habitat naturale esemplari secolari possono raggiungere i 30-40 metri di altezza, mentre in coltivazione da giardino raggiunge solo pochi metri anche dopo decenni.

Scilla del Perù

Scilla peruviana

Nonostante il nome, la Scilla peruviana non è originaria del Perù: è nativa del Mediterraneo occidentale, presente in Italia, Spagna, Portogallo e Nord Africa. È una pianta bulbosa perenne che forma una rosetta basale di foglie lunghe, verde scuro e lanceolate, semipersistenti. In primavera e all'inizio dell'estate, produce un'infiorescenza spettacolare a forma di piramide (racemo conico denso), che riunisce tra i 50 e i 100 piccoli fiori a forma di stella, in tonalità blu-violetto profondo (esistono anche varietà bianche). Dopo la fioritura, il bulbo entra in un breve periodo di dormienza secca durante l'estate.

Scilla silvestre

Scilla siberica

La Scilla siberica è una piccola pianta bulbosa perenne appartenente alla famiglia delle Asparagaceae che fiorisce all'inizio della primavera, spesso subito dopo lo scioglimento della neve. Contrariamente al nome, non è originaria della Siberia, ma della Russia meridionale, del Caucaso e della Turchia. Sugli steli alti 10-15 cm sbocciano da 2 a 5 fiori penduli a forma di stella, di un blu intenso (più raramente bianchi), che in poche settimane formano un fitto e pittoresco tappeto sotto alberi e arbusti. È una pianta rustica e poco esigente che si propaga sia per auto-semina che per divisione dei bulbi, creando in pochi anni ampie macchie naturali. È importante sapere che il bulbo e tutte le parti verdi contengono glicosidi cardioattivi, rendendola tossica e potenzialmente irritante per la pelle; va tenuta lontana da animali domestici e bambini.

Scilla violacea

Scilla violacea

La Scilla violacea (Ledebouria socialis), o scilla d'argento, è una pianta bulbosa perenne della famiglia delle Asparagaceae, originaria della provincia del Capo Orientale in Sudafrica. Le sue foglie carnose, lanceolate, presentano un colore dal verde oliva al grigio-argento marmorizzato con macchie verde scuro, con un caratteristico rovescio violaceo. I piccoli bulbi, in parte fuori terra, si moltiplicano in dense colonie nel corso delle stagioni. In primavera ed estate, sottili steli rosa portano discreti fiori bianco-verdastri con stami violacei.

Pothos Raso

Scindapsus pictus

Scindapsus pictus, comunemente noto come Pothos Raso, è una magnifica liana tropicale originaria del Sud-Est asiatico. È caratterizzato da foglie opache di forma cuoriforme, di colore verde, ornate da macchie e chiazze grigio-argentee che conferiscono alla pianta un aspetto satinato. Questa elegante pianta ricadente è molto apprezzata per la facilità di cura e la capacità di prosperare in diverse condizioni interne, risultando perfetta per cestini pensili o per arrampicarsi su sostegni.

Pothos Satin

Scindapsus pictus 'Argyraeus'

Il Pothos Satin (Scindapsus pictus 'Argyraeus') è una pianta rampicante della famiglia delle Araceae, originaria del sud-est asiatico. Si distingue per le sue foglie verde scuro a forma di cuore, punteggiate da venature argentee iridescenti. È una delle piante da interno più facili da coltivare, poiché tollera la scarsa illuminazione e le annaffiature irregolari meglio della maggior parte delle altre aracee.