Guida completa alle piante

Betulla cartacea

Betula papyrifera

La betulla cartacea è un albero deciduo a crescita rapida originario del Nord America settentrionale, apprezzato per la sua corteccia bianca brillante che si sfoglia in sottili strati papiracei, rivelando uno strato interno marrone-arancio caldo. Le sue foglie ovali, di un verde brillante, diventano giallo oro in autunno, mentre in primavera compaiono sottili amenti marroni. Raggiungendo i 15-21 metri a maturità, rappresenta un punto focale suggestivo nei giardini a clima freddo e nei boschi naturalizzati.

Betulla bianca

Betula pendula

La betulla bianca (Betula pendula) è un albero deciduo elegante e a crescita rapida, tra i più esigenti in termini di luce in Europa. Raggiunge altezze fino a 25 metri ed è nota per la sua caratteristica corteccia bianca che si sfoglia in strisce e per i suoi rami sottili e penduli. Come specie pioniera, colonizza aree aperte e siti disturbati tra le prime specie arboree. In autunno, le foglie romboidali assumono un colore giallo brillante. La betulla prospera su terreni sabbiosi, da moderatamente asciutti a freschi, con un pH leggermente acido e tollera inverni rigidi fino a -40 °C.

Betulla pelosa

Betula pubescens

La Betula pubescens, nota come betulla pelosa o betulla delle torbiere, è un albero deciduo a crescita rapida originario dell'Europa settentrionale e dell'Asia. Presenta una corteccia grigio-bianca liscia e opaca segnata da lenticelle scure, e piccole foglie seghettate a forma di diamante che diventano giallo oro in autunno. Essendo uno degli alberi latifoglie più resistenti al freddo al mondo, prospera in climi freschi e umidi ed è spesso la prima specie arborea a colonizzare i terreni aperti dopo una perturbazione.

Bidens

Bidens

Il genere Bidens comprende piante estremamente versatili e resistenti appartenenti alla famiglia delle Asteraceae. In Brasile, il Black-jack (Bidens pilosa) è ampiamente noto per le sue proprietà medicinali, mentre Bidens ferulifolia è una pianta da giardino molto apprezzata per i suoi vivaci fiori gialli che attraggono gli impollinatori. I suoi semi presentano caratteristici uncini che si aggrappano alle superfici, facilitandone la dispersione.

Forbicina frondosa

Bidens frondosa

Bidens frondosa, comunemente nota come forbicina frondosa o bidente frondoso, è un'erba annuale a crescita rapida originaria del Nord America, appartenente alla famiglia delle Asteraceae. Prospera in ambienti umidi e soleggiati come rive di fiumi, fossati e terreni disturbati. Produce piccoli fiori giallo-arancio dalla fine dell'estate all'autunno, seguiti da capolini con semi uncinati che si attaccano tenacemente ai vestiti e al pelo degli animali.

Forbicina pelosa

Bidens pilosa

La forbicina pelosa (Bidens pilosa) è un'erba annuale della famiglia delle Asteraceae, originaria delle zone tropicali delle Americhe e oggi diffusa come pianta spontanea in quasi tutto il mondo. Raggiunge un'altezza di 1,8 m, con fiori bianchi e gialli riuniti in capolini e semi uncinati che si attaccano facilmente ai vestiti e al pelo degli animali. È molto apprezzata nella medicina popolare e viene consumata anche come verdura selvatica.

Bifrenaria di Harrison

Bifrenaria harrisoniae

Bifrenaria harrisoniae, comunemente nota come Bifrenaria di Harrison, è una straordinaria orchidea epifita endemica del Brasile. Presente nei biomi della Foresta Atlantica e del Cerrado a quote comprese tra 200 e 1.200 metri, produce fiori grandi, cerosi e profumati — prevalentemente bianchi con un labello dal rosa al bordeaux e venature scure — fino a 8 cm di diametro. I robusti pseudobulbi immagazzinano acqua e sostanze nutritive, consentendo alla pianta di tollerare i periodi di siccità stagionale.

Billbergia (genere)

Billbergia

Billbergia è un genere di bromelie originarie principalmente del Sud America, ampiamente coltivate come piante ornamentali per le loro rosette sempreverdi e i colorati fiori tubolari. La specie più diffusa, B. nutans, è comunemente conosciuta come Lacrime della Regina.

Lacrime di regina

Billbergia nutans

La Billbergia nutans, conosciuta popolarmente come Lacrime di regina o Billbergia, è una bromelia epifita originaria del Brasile, Argentina, Uruguay e Paraguay. Forma rosette tubolari di foglie arcuate verde-grigiastre con margini seghettati, producendo vistose spighe floreali pendenti con brattee rosa intenso e petali che combinano blu-viola, verde e giallo. È una delle bromelie più facili da coltivare, ideale per i principianti, sia in interno che in esterno.

Billbergia piramidale

Billbergia pyramidalis

La Billbergia pyramidalis, nota come torcia fiammeggiante, è una bromelia epifita o terrestre originaria del Nord del Sud America e dei Caraibi. Forma una rosetta compatta di foglie verde brillante e produce un'infiorescenza piramidale di colore rosso scarlatto con tocchi violetto e giallo, generalmente alla fine dell'estate o all'inizio dell'autunno. È una pianta resistente e a bassa manutenzione, molto utilizzata nei giardini tropicali e in vasi decorativi.

Bischofia

Bischofia javanica

La Bischofia javanica, nota semplicemente come bischofia, è un albero sempreverde a crescita rapida originario dell'Asia tropicale e subtropicale, dell'Australia e del Pacifico. Presenta foglie trifogliate che nascono di colore rosso-bronzo e maturano in un verde lucido, piccoli fiori giallo-verdastri in grappoli pendenti e frutti rotondi simili a bacche che diventano arancione-marrone. Nel suo habitat naturale può superare i 30 m di altezza, sebbene gli esemplari coltivati siano solitamente più piccoli. È apprezzato come albero da ombra a crescita rapida, ma è diventato invasivo in alcune regioni come la Florida e le isole del Pacifico.

Palma di Bismarck

Bismarckia nobilis

Bismarckia nobilis, comunemente nota come Palma di Bismarck, è una delle palme più maestose e scultoree al mondo. Originaria del Madagascar, si distingue per le sue enormi foglie a ventaglio dal caratteristico colore blu-argenteo. È una pianta a crescita lenta-moderata che diventa il punto focale di qualsiasi giardino grazie alla sua imponente statura e al fogliame denso.

Persicaria

Bistorta amplexicaulis

La Bistorta amplexicaulis (sin. Persicaria amplexicaulis), popolarmente conosciuta come persicaria, è una pianta perenne erbacea cespitosa della famiglia delle Polygonaceae, originaria della regione dell'Himalaya, dall'Afghanistan alla Cina. Forma densi cespi di foglie appuntite a forma di cuore che abbracciano il fusto (l'epiteto 'amplexicaulis' significa infatti 'che abbraccia il fusto'), sormontate dalla metà dell'estate all'inizio dell'autunno da strette spighe, simili a spazzolini, di piccoli fiori rossi, rosa o bianchi, molto attraenti per api e farfalle. Rustica e di facile coltivazione, è indispensabile nei giardini in stile cottage, nelle aiuole, lungo i bordi di laghetti e nei giardini palustri.

Annatto

Bixa orellana

Bixa orellana, comunemente nota come annatto o albero del rossetto, è un arbusto tropicale o piccolo albero a crescita rapida originario del Brasile e dell'America tropicale. È apprezzata per i suoi baccelli spinosi di colore rossiccio contenenti semi ricchi di bixina, un pigmento naturale arancio-rosso ampiamente utilizzato come colorante alimentare e in cosmetica. La pianta produce splendidi fiori rosa ed è ugualmente valorizzata come ornamentale e come coltura commerciale.

Centauro giallo

Blackstonia perfoliata

Il centauro giallo (Blackstonia perfoliata) è una piccola pianta selvatica annuale della famiglia delle Genzianacee, originaria del bacino del Mediterraneo - inclusi Portogallo e Spagna - e che si estende fino all'Europa nord-occidentale. Cresce tra i 10 e i 50 cm di altezza, con fusti rigidi e ramificati, e foglie opposte, cerose e verde-azzurre che si fondono alla base formando una sorta di piattino attorno al fusto. Da giugno a ottobre produce grappoli di fiori giallo brillante, a forma di stella, con 6-8 petali appuntiti, che si chiudono nel pomeriggio. È considerata una specie indicatrice di pascoli calcarei di buona qualità, prosperando in terreni soleggiati, alcalini e poveri di nutrienti, dove si autosemina con facilità.

Felce Dura Membranacea

Blechnum membranaceum

Blechnum membranaceum, comunemente nota come Felce Dura Membranacea, è una piccola felce neotropicale della famiglia Blechnaceae. Originaria dell'America Centrale e Meridionale, produce fronde delicate e sottili con una caratteristica texture membranacea, prosperando nei sottoboschi umidi e ombrosi. Riclassificata come Austroblechnum membranaceum, conserva il suo storico nome commerciale in orticoltura.

Felce Acquatica Morbida

Blechnum minus

Blechnum minus, comunemente nota come Felce Acquatica Morbida, è una splendida felce terrestre amante dell'ombra, originaria dell'Australia, della Nuova Zelanda e della Tasmania. Prospera in ambienti umidi e ripariali lungo le rive dei ruscelli e i sottoboschi riparati, formando fitti e cespugliosi cespi di fronde lucide e verdi che raggiungono i 40–70 cm di lunghezza. In quanto membro della famiglia Blechnaceae (sinonimi: Lomaria minus, Parablechnum minus), è una felce sempreverde a crescita lenta, apprezzata per le sue eleganti fronde arcuate e per la sua adattabilità a posizioni ombreggiate in giardino.

Orchidea Rosa-pino

Bletia purpurea

Bletia purpurea, comunemente nota come Orchidea Rosa-pino, è un'orchidea terrestre originaria dei Caraibi, della Florida, del Messico e dell'America Centrale e Meridionale. Produce pseudobulbi ovali e foglie lineari eleganti, con imponenti steli fiorali che portano fino a 80 fiori rosa-viola su steli che raggiungono i 180 cm di altezza. La pianta è decidua: va in dormienza durante l'inverno per poi fiorire in primavera ed estate.

Bletilla

Bletilla striata

La Bletilla striata, nota come orchidea cinese o orchidea giacinto, è un'orchidea terrestre decidua e rustica originaria di Cina, Giappone e Corea. A differenza delle orchidee tropicali, cresce direttamente nel terreno del giardino, producendo foglie lanceolate e pieghettate e spighe erette di fiori rosa-porpora simili a giacinti in primavera e all'inizio dell'estate.

Punarnava

Boerhavia diffusa

La Boerhavia diffusa è un'erba perenne pantropicale strisciante, con fusti da prostrati a semi-eretti molto ramificati e radici a fittone carnose. Piccoli fiori rosa, di soli 5 mm di diametro, compaiono in grappoli radi quasi tutto l'anno dove l'umidità è adeguata. Meglio conosciuta con il suo nome sanscrito "punarnava" ("ciò che rinnova"), è una delle piante più utilizzate nella medicina ayurvedica, e le sue giovani foglie tenere vengono cucinate come verdura a foglia in tutta l'India e nei tropici.

Porcini e affini

Boletus

Boletus è un genere di funghi che comprende il celebre Porcino (Boletus edulis). Questi funghi sono micorrizici, il che significa che formano una relazione simbiotica con le radici di alberi specifici, principalmente nelle foreste temperate. Sono caratterizzati da un cappello carnoso e da una superficie a pori invece delle lamelle sulla parte inferiore.

Borragine

Borago officinalis

Boronia all'anice

Boronia crenulata

La Boronia all'anice è un arbusto australiano sempreverde della famiglia delle Rutaceae, originario del sud-ovest dell'Australia Occidentale, dove cresce in brughiere sabbiose e sassose e in boschi aperti. Raggiunge tipicamente un'altezza di 25-120 cm con un portamento aperto e leggermente ricadente. Le piccole foglie seghettate (crenulate) emanano un distinto profumo di anice quando vengono schiacciate. Dalla fine dell'inverno all'autunno — con il picco della fioritura in primavera — la pianta produce numerosi piccoli fiori a quattro petali in tonalità dal rosa al rosso-viola, disposti singolarmente o in piccoli grappoli all'estremità dei rami.

Cleistocactus

Borzicactus

Il Borzicactus è un genere di cactus colonnari o prostrati originario delle Ande in Sud America (Perù, Bolivia, Ecuador, Argentina), spesso trattato come sinonimo di Cleistocactus o incluso all'interno di Loxanthocereus. I suoi fusti, densamente ricoperti di spine sottili, possono crescere eretti o formare cespugli ricadenti. Produce fiori tubolari molto appariscenti - solitamente rossi, arancioni o rosa - adattati all'impollinazione da parte dei colibrì. È una pianta longeva, resistente alla siccità e a crescita lenta, molto apprezzata nelle collezioni di cactus per il suo portamento scultoreo.

Barboncino mediterraneo

Bothriochloa ischaemum

Il barboncino mediterraneo (Bothriochloa ischaemum) è una graminacea perenne, cespitosa, appartenente alla famiglia delle Poaceae, originaria delle steppe aride dell'Europa meridionale e dell'Asia occidentale, ma ormai diffusa in quasi tutto il mondo, in molti luoghi come specie invasiva. Cresce in cespi sciolti, con steli eretti alti 30–100 cm; il suo fogliame grigio-verde assume in autunno una caratteristica colorazione bruno-rossastra. Grazie al suo apparato radicale forte e profondo, tollera eccellentemente la siccità e il calpestio, per questo viene spesso piantato su scarpate stradali e per il controllo dell'erosione. Durante l'estate e l'autunno produce infiorescenze giallastre, seguite da spighe di semi bruno-rossastre.

Buganville

Bougainvillea × buttiana

La Buganville (Bougainvillea × buttiana) è un ibrido rampicante vigoroso, celebre per le sue brattee dai colori intensi che circondano fiori piccoli e discreti. Originaria del Sud America, è ampiamente coltivata nei giardini tropicali e subtropicali per la sua fioritura esuberante e la tolleranza alla siccità.

Bouganvillea

Bougainvillea glabra

Bougainvillea glabra, comunemente nota come Fiore di carta o Bouganvillea, è un vigoroso rampicante legnoso originario del Brasile. È famosa per i suoi colori vivaci, che in realtà sono brattee (foglie modificate) che circondano i suoi piccoli e poco appariscenti fiori bianchi. È una pianta estremamente resistente che prospera in pieno sole ed è ideale per ricoprire muri, recinzioni e pergolati, donando al giardino un aspetto rigoglioso e tropicale.

Buganville

Bougainvillea peruviana

La Buganville (Bougainvillea peruviana) è una rampicante vigorosa originaria del Perù e del nord del Sud America, appartenente alla famiglia delle Nyctaginaceae. Conosciuta per le sue esuberanti brattee colorate nei toni del magenta, rosa, bianco e viola, queste rappresentano in realtà la parte ornamentale più visibile della pianta — i veri fiori sono piccoli e bianchi, nascosti al centro delle brattee. Di crescita rapida, può scalare muri, recinzioni e pergolati con facilità, diventando uno degli arbusti rampicanti più popolari nei giardini mediterranei e subtropicali.

Grande Bouganvillea

Bougainvillea spectabilis

Bougainvillea spectabilis, comunemente nota come Grande Bouganvillea o Fiore di carta, è un vigoroso arbusto rampicante spinoso originario della costa orientale del Brasile. Celebre per i suoi spettacolari brattee cartacee nelle tonalità del magenta, rosa, arancione, viola, rosso e bianco, è una delle piante ornamentali più coltivate nelle regioni tropicali e subtropicali di tutto il mondo. I veri fiori sono piccoli e bianchi, circondati da tre vistose brattee che conferiscono tutto l'impatto visivo. Una volta radicata, è straordinariamente resistente alla siccità e a crescita rapida, prosperando in pieno sole e in climi caldi.

Buganville

Bougainvillea x buttiana

La Buganville (Bougainvillea × buttiana) è una delle piante rampicanti ornamentali più iconiche. Si tratta di un ibrido naturale tra Bougainvillea glabra e Bougainvillea peruviana, originariamente prodotto in Sudafrica. I suoi veri fiori sono piccoli e bianchi, quasi impercettibili, ma sono circondati da brattee papiracee dai colori vivaci — rosa, rosso, arancione, viola, bianco e giallo — che sono le responsabili dello spettacolo visivo. Rampicante vigorosa e spinosa, può raggiungere i 12 metri in condizioni ideali, essendo ampiamente coltivata in giardini, su muri, recinzioni e pergolati in tutto il mondo.

Cipolla rampicante

Bowiea volubilis

La Bowiea volubilis è una pianta succulenta caudiciforme originaria dell'Africa meridionale e orientale. Invece delle foglie, produce da un grande bulbo verde parzialmente fuori terra dei sottili steli rampicanti verdi che svolgono la funzione di fotosintesi. Gli steli possono avvolgersi attorno a un supporto e, nei climi caldi, raggiungono diversi metri di lunghezza. In primavera compaiono piccoli fiori giallo-verdi a forma di stella con un odore sgradevole. La pianta è altamente tossica: contiene glicosidi cardioattivi (bufadienolidi).

Erba Segnale

Brachiaria decumbens

L'erba segnale (Brachiaria decumbens) è una vigorosa graminacea perenne tropicale originaria dell'Africa centrale e orientale, appartenente alla famiglia delle Poaceae. Ampiamente naturalizzata nelle regioni tropicali, è una delle più importanti graminacee da pascolo in Sud America, in particolare in Brasile. Forma tappeti densi e a diffusione rapida tramite stoloni e rizomi, tollerando suoli poveri e acidi nonché la siccità stagionale.

Albero di fuoco dell'Illawarra

Brachychiton acerifolius

Uno spettacolare albero deciduo di grandi dimensioni appartenente alla famiglia delle Malvaceae, originario della costa orientale dell'Australia, dal Nuovo Galles del Sud meridionale fino all'estremo nord del Queensland. Rinomato per la sua straordinaria fioritura di fiori rosso scarlatto a forma di campana che compaiono in dense pannocchie su rami privi di foglie tra la fine della primavera e l'inizio dell'estate, creando un effetto visivo drammatico simile a un albero in fiamme. Raggiunge i 15-18 metri in coltivazione e fino a 35 metri nel suo habitat naturale. Presenta foglie lucide profondamente lobate e un portamento piramidale. Una volta stabilizzato, questo albero è molto resistente alla siccità e richiede poca manutenzione.

Brachichiton

Brachychiton populneus

Il Brachichiton (Brachychiton populneus) è un albero sempreverde resistente, originario dell'Australia orientale, noto per il suo tronco a forma di bottiglia che immagazzina acqua, le sue foglie lucide simili a quelle del pioppo e la sua grande tolleranza alla siccità. Produce fiori a campana color crema con venature rosa o viola in primavera e estate, seguiti da baccelli legnosi.

Albero bottiglia del Queensland

Brachychiton rupestris

Nativo del Queensland centrale, in Australia, l'albero bottiglia del Queensland è una specie caudiciforme della famiglia delle Malvaceae, famosa per il tronco rigonfio a forma di bottiglia che immagazzina acqua e riserve per superare lunghi periodi di siccità. In natura può superare i 10-20 metri di altezza, ma in coltivazione e come bonsai tende a rimanere molto più compatto. È deciduo, perdendo le foglie nella stagione secca prima di fiorire con pannocchie color crema punteggiate di rosso.

Brachipodio

Brachypodium retusum

Il Brachypodium retusum è una graminacea perenne mediterranea robusta e resistente alla siccità, caratterizzata da densi cespi di foglie lineari strette di colore glauco. Originaria del bacino del Mediterraneo, questa specie svolge un ruolo ecologico fondamentale come prima graminacea a germogliare dopo gli incendi, contribuendo alla stabilizzazione del suolo e al recupero della vegetazione. Le sue spighe verdi e giallastre fioriscono dalla primavera all'inizio dell'estate, conferendo una consistenza naturale e movimento ai giardini secchi.