Ciclamino con foglie gialle: cause e cosa fare

Un ciclamino con foglie gialle dopo la fioritura, alla fine della primavera, di solito sta entrando in dormienza. In Brasile, questo accade tra ottobre e dicembre. La dormienza è un riposo estivo: le foglie muoiono e solo il tubero rimane vivo nella terra. Il tubero è la base rotonda e marrone, mezza interrata, da cui spuntano le foglie. Se è sodo, la pianta in genere è viva; l'eccezione è la fusariosi, spiegata più avanti. Se è molle e ha un cattivo odore, si tratta di marciume e il ciclamino non si riprende.

Al di fuori di questo periodo, quando la pianta è ancora piena di boccioli, il giallo indica un problema. Le cause sono il caldo in casa, troppa o poca acqua, acari o, più raramente, la fusariosi, una malattia fungina. Il tubero, il terriccio e il mese in cui è iniziato l'ingiallimento distinguono una causa dall'altra.

Questa guida vale per il ciclamino da fiore (Cyclamen persicum). Ha foglie a forma di cuore, spesso variegate d'argento, e fiori penduli con petali rivolti verso l'alto. Se la pianta è un regalo e non ne conosci il nome, Bloom (disponibile per iOS) identifica la specie da una foto. Le cure per tutto l'anno, dalle annaffiature alla nuova fioritura, si trovano nella guida su come curare il ciclamino.

Ciclamino con foglie gialle: dormienza o sta morendo?

Il tubero indica se il ciclamino con foglie gialle è ancora vivo. Sposta un po' di terra con il dito, se necessario, e premi la parte superiore del tubero con il polpastrello. Può trovarsi in uno di questi quattro stati:

• Sodo e pieno, come una patata cruda: la pianta è viva. La Cyclamen Society, società britannica dedicata al ciclamino, scrive che il tubero "pieno e duro" sta bene, anche senza alcuna foglia.

• Molle, pastoso o con un cattivo odore: si tratta di marciume molle, causato da batteri. La Cornell University descrive una decomposizione molle del tubero che fa crollare l'intera pianta. Getta la pianta e la terra.

• Appassito e raggrinzito, come una patata vecchia: il tubero ha perso troppa acqua. L'Orto botanico di Montreal avverte che, durante il riposo estivo, il tubero diventa asciutto, ma non deve disidratarsi e raggrinzirsi. Se è ancora duro, bagna lungo il bordo solo fino a quando la terra non si scurisce leggermente e premi di nuovo il tubero dopo una settimana.

• Sodo, ma la pianta appassisce e cade con il terriccio né fradicio né asciutto: taglia il tubero a metà. Se dentro è marrone o violaceo si tratta di fusariosi, secondo la Cornell. Getta la pianta.

Un tubero sodo con foglie gialle può indicare dormienza, caldo, errori di irrigazione, acari o Fusarium. Il periodo dell'anno distingue la dormienza dalle altre cause. Il giallo alla fine della primavera (in Brasile, da ottobre a dicembre), dopo la fioritura, è dormienza.

Foglie gialle dopo la fioritura: la dormienza estiva

La dormienza del ciclamino inizia quando la fioritura finisce e il clima si scalda. Il ciclamino proviene da regioni a clima mediterraneo, con inverni miti e piovosi ed estati calde e secche. L'Extension dell'Università del Wisconsin descrive il ritmo del ciclamino. Cresce in autunno, fiorisce dall'inverno all'inizio della primavera e dorme per tutta l'estate. In Brasile, le foglie ingialliscono di solito a ottobre e novembre, e la pianta dorme da dicembre a febbraio.

Le foglie ingialliscono una a una, nell'arco di alcune settimane, mentre gli ultimi fiori appassiscono. La NC State Extension registra che, durante la dormienza, le foglie ingialliscono e cadono. Il tubero resta sodo per tutto il tempo.

Per gestire la dormienza:

1. Quando le foglie iniziano a ingiallire, bagna solo quando la superficie del terriccio si asciuga, con meno acqua ogni volta. Nessuna fonte quantifica esattamente di quanto ridurre.

2. Smetti di concimare. Una pianta senza foglie non usa il fertilizzante.

3. Togli ogni foglia quando diventa del tutto gialla, con una torsione alla base del picciolo.

4. Lascia il vaso in un luogo ombreggiato e ventilato, con il terriccio quasi asciutto, finché non rispuntano le nuove foglie.

La dormienza dura da 6 a 8 settimane, secondo la Iowa State University Extension, o da 2 a 3 mesi, secondo l'Extension del Wisconsin. Nessuna delle due ha fatto misurazioni in Brasile: aspetta fino a 3 mesi prima di dare il ciclamino per perso, purché il tubero resti sodo. La guida su come curare il ciclamino mostra i due modi per conservare il tubero in estate: nel vaso o fuori dal vaso.

Ciclamino appena comprato che ingiallisce: il caldo

Un ciclamino che ingiallisce pochi giorni dopo l'acquisto, ancora con i boccioli, di solito soffre per il troppo caldo o per la troppa acqua. Controlla prima la temperatura della stanza. La Clemson University spiega che, sopra i 21 °C, i boccioli smettono di svilupparsi. L'Extension del Wisconsin raccomanda 16–18 °C di giorno e circa 10 °C di notte.

Il caldo anticipa anche la dormienza. La Cyclamen Society spiega che un ciclamino tenuto troppo al caldo "percepisce" l'arrivo dell'estate e si prepara a dormire. Come esempio, la società cita il davanzale assolato. Ha risposto anche al caso di un ciclamino ingiallito nella sua prima settimana a casa. La società ha ritenuto più probabile l'eccesso d'acqua, il caldo o entrambi.

In Brasile, il ciclamino viene solitamente acquistato fiorito in autunno e in inverno. Se hai un termometro da interni, misura la stanza nel pomeriggio: sopra i 21 °C, il ciclamino è troppo al caldo. Per mantenere la fioritura:

• Sposta il vaso nella stanza più fresca della casa, con luce chiara e senza il sole del pomeriggio.

• Allontana il vaso da fornelli, caloriferi e bocchette d'aria calda. Clemson avverte che, vicino a fonti di calore, il terriccio si asciuga troppo in fretta.

• Se il vaso riceve sole diretto per ore, metti una tenda leggera davanti alla finestra.

La foglia che è già ingiallita per il caldo non torna verde. Il segnale che il cambiamento ha funzionato sono le foglie nuove sode e i boccioli che si aprono.

Foglie gialle e molli con terriccio bagnato: eccesso d'acqua

Foglia gialla e molle con il terriccio umido da giorni significa eccesso d'acqua. La Royal Horticultural Society (RHS), la società britannica di orticoltura, spiega che la foglia gialla nel ciclamino in vaso può essere segno di troppa acqua. La Cyclamen Society riferisce che la foglia afflosciata per troppa acqua viene spesso scambiata per sete. Chi annaffia ancora in questo momento finisce per uccidere il ciclamino.

L'acqua stagnante fa marcire prima la radice e poi il tubero. L'UC IPM, il programma di gestione dei parassiti dell'Università della California, descrive il marciume radicale. Le radici diventano scure e marce, e le foglie inferiori appassiscono e possono ingiallire. Nel marciume molle, la pianta collassa all'improvviso e il tubero diventa pastoso.

Con il tubero sodo, procedi così:

1. Svuota il sottovaso e il coprivaso decorativo (cachepot). Rimuovi la carta decorativa che avvolge il vaso o fai dei fori, come indica l'Extension dell'Università dell'Illinois, per far defluire l'acqua.

2. Non annaffiare finché la superficie del terriccio non risulta asciutta al tatto.

3. Estrai la pianta dal vaso ed esamina le radici. Radici scure e marce sono il sintomo di marciume descritto da UC IPM.

4. Se il terriccio resta fradicio dopo diversi giorni o se ci sono radici marce, sostituiscilo con terriccio nuovo, leggero e ben drenante. Lascia la metà superiore del tubero scoperta, come consiglia l'Extension del Wisconsin.

5. Rimuovi le foglie gialle e molli con una torsione alla base.

6. D'ora in poi, annaffia lungo il bordo del vaso o dal basso, solo quando la superficie è asciutta.

Se il tubero è molle, getta la pianta e il terriccio. Il Giardino Botanico di Montreal descrive così il marciume molle: la pianta ingiallisce, le foglie appassiscono rapidamente e il tubero diventa molle. Il giardino botanico raccomanda di scartare la pianta colpita.

Foglie gialle e cadenti con terriccio asciutto: sete

La foglia molle con la terra secca è sete, e nel ciclamino arriva prima del giallo. L'Extension del Wisconsin afferma che il fogliame del ciclamino deve rimanere sodo ed eretto; se diventa molle, la pianta ha probabilmente bisogno di acqua. L'Università del Missouri descrive la sequenza della mancanza d'acqua: foglie appassite, poi foglie gialle, quindi fiori e boccioli al centro che si piegano.

Per recuperare la pianta, annaffia dal basso. Metti il vaso in un sottovaso con acqua per 15 minuti, come indica l'Extension del Wisconsin. Poi togli il vaso dal sottovaso e lascialo scolare. Nessuna fonte quantifica in quanto tempo le foglie molli tornino sode dopo l'irrigazione.

La foglia che è già diventata gialla non tornerà verde. Rimuovila con una torsione e prenditi cura di quelle ancora verdi. Per non ripetere l'errore, tocca il terriccio prima di bagnare e annaffia quando la superficie è asciutta, prima che la pianta si afflosci.

Foglie vecchie gialle e pianta che cade pur annaffiando bene: fusariosi

La fusariosi è una malattia causata da un fungo del suolo che ostruisce i vasi interni attraverso cui l'acqua sale nella pianta. UC IPM descrive un ingiallimento che avanza gradualmente, partendo dalle foglie più vecchie, seguito da appassimento. Il tubero rimane sodo all'esterno. Per questo motivo, questa malattia inganna il test del tubero.

Il segno che distingue l'appassimento da Fusarium dalla dormienza è la pianta appassita. In dormienza, la pianta ingiallisce soltanto. Con l'appassimento da Fusarium, appassisce e cade anche annaffiando correttamente. Il primo sintomo spesso compare solo vicino alla fioritura, secondo la guida tecnica dell'HDC, ente di ricerca britannico per i coltivatori di piante. La Cornell spiega come confermarlo: taglia il tubero a metà. Se all'interno è marrone o violaceo, si tratta di Fusarium.

Non esiste una cura descritta per il ciclamino in vaso affetto da Fusarium. Getta la pianta e la terra e lava bene il vaso prima di riutilizzarlo. L'HDC segnala inoltre che il fungo può arrivare con i semi o con le giovani piantine. In quella fase, la pianta non mostra sintomi. La pianta può arrivare a casa tua già infetta.

Puntini gialli e foglie deformate: gli acari

Due acari provocano l'ingiallimento del ciclamino, ed entrambi amano l'aria calda e secca. Gli acari sono creature minuscole, parenti dei ragni, che succhiano la linfa dalle foglie.

Il ragnetto rosso bimaculato lascia puntini gialli sulla foglia. La Cyclamen Society descrive l'attacco come una punteggiatura gialla e la caduta delle foglie se non si interviene. La NC State Extension spiega che i puntini si uniscono e l'intera foglia diventa gialla o bronzata. Insegna un test: scuoti il fogliame su un foglio di carta bianco e cerca puntini che camminano. Guarda anche la pagina inferiore delle foglie, dove compaiono uova e ragnatele sottili.

L'acaro del ciclamino è invisibile a occhio nudo e attacca le foglie nuove, al centro della pianta. L'Università del Kentucky descrive le foglie colpite come deformate, spesso arrotolate verso l'interno, più scure e macchiate. Il Giardino Botanico di Montreal cita ingiallimento, accartocciamento e deformazione delle foglie, e afferma che è più facile prevenire questo acaro che eliminarlo.

Cosa fare dipende dal tipo di acaro:

• Ragnetto rosso: separa la pianta dalle altre e applica sapone insetticida sulla pagina inferiore delle foglie, come indicano Clemson e l'Extension del Wisconsin. Segui le dosi e i tempi sull'etichetta.

• Acaro del ciclamino: getta la pianta. L'Extension del Wisconsin e Clemson consigliano di scartarla poiché è molto difficile da debellare.

Ciclamino con foglie uniformemente sbiadite: poca luce o carenza di concime

Foglie che perdono il verde scuro in modo uniforme, senza macchie, indicano poca luce o carenza di azoto. L'azoto è un nutriente del fertilizzante; senza di esso, la foglia diventa verde chiaro e poi gialla. NC State osserva che, con poca luce, il ciclamino diventa debole, con fiori più piccoli e foglie più chiare. Anche l'Extension del Wisconsin elenca l'illuminazione insufficiente tra le cause di foglie gialle. Sposta il vaso vicino a una finestra luminosa, lontano dal sole forte delle ore centrali.

Nessuna fonte sul ciclamino descrive la carenza di nutrienti in dettaglio. La regola generale proviene dall'Iowa State. La carenza di azoto ingiallisce prima le foglie vecchie, in basso. La carenza di ferro ingiallisce le foglie nuove e lascia le nervature verdi.

Concima solo finché il ciclamino produce nuove foglie e fiori, una volta al mese, al dosaggio indicato in etichetta. Usa un concime liquido a basso tenore di azoto, formulato per piante fiorite. L'Extension del Wisconsin avverte che troppo fertilizzante rende il fogliame molle e più soggetto a malattie. L'eccesso fa anche altri danni: il Giardino Botanico di Montreal collega il troppo concime al marciume molle. Inoltre il concime non rimedia alle foglie gialle dovute a caldo, troppa acqua o dormienza. Un ingiallimento che parte dalle foglie basali e uno che comincia dalle foglie giovani indicano cause diverse. La guida sulle foglie gialle illustra come distinguere queste cause nelle altre piante da appartamento.

Devo staccare le foglie gialle dal ciclamino?

Sì: togli la foglia diventata tutta gialla, afferrando lo stelo vicino alla base, ruotando e tirando finché non si stacca intera dal tubero. La Cyclamen Society raccomanda di rimuovere foglie e fiori morti con uno strappo deciso sullo stelo. La NYBG, il Giardino Botanico di New York, indica anch'essa di togliere le foglie gialle.

Non tagliare lo stelo con le forbici. Il moncone che resta può marcire. La Ohio State University segnala che la muffa grigia (un fungo) attacca facilmente il moncone dello stelo tagliato. Raccogli anche le foglie che cadono sul terriccio.

Domande frequenti

La foglia gialla del ciclamino torna verde?

No. La foglia che è ingiallita non recupera il colore verde, che sia per sete, caldo o troppa acqua. La Cyclamen Society cita questo caso: un ciclamino rimasto senz'acqua le cui foglie gialle non sono mai tornate verdi. Ciò che cambia dopo l'intervento sono le nuove foglie, che spunteranno sode e verdi. Rimuovi la foglia gialla con una torsione alla base.

Il sale di Epsom risolve le foglie gialle nel ciclamino?

Nessuna delle fonti dedicate al ciclamino raccomanda il sale di Epsom (solfato di magnesio). Serve solo a correggere la carenza di magnesio, descritta dall'Iowa State come un ingiallimento tra le nervature delle foglie più vecchie. Le foglie gialle causate da dormienza, caldo, eccesso idrico o acari non migliorano utilizzandolo. Controlla prima il tubero, la terra e la stagione corrente.

Un ciclamino con foglie gialle in inverno è in dormienza?

Quasi mai. In Brasile, da giugno a settembre il ciclamino è in piena fioritura, e la dormienza inizia solo dopo, con il caldo della primavera. Una foglia gialla in questi mesi indica caldo dentro casa, eccesso d'acqua, sete o acari. Un'altra causa possibile in inverno è la gelata: il ciclamino in vaso non tollera le gelate all'aperto.

Quanto dura la dormienza del ciclamino?

La dormienza del ciclamino dura da 6 a 8 settimane, secondo l'Iowa State, o da 2 a 3 mesi, secondo l'Estensione del Wisconsin. In Brasile va in genere da dicembre a febbraio. Le foglie nuove spuntano quando il tempo rinfresca, di solito a marzo o ad aprile. Quando compaiono, ricomincia a innaffiare ogni volta che la superficie del terriccio si asciuga.

Cosa fare oggi con il ciclamino giallo

Premi il tubero. Se è sodo, guarda il periodo. Alla fine della primavera (in Brasile, da ottobre a dicembre), dopo la fioritura, si tratta di dormienza e la pianta ha solo bisogno di meno acqua. In un altro periodo, controlla la terra, il caldo della stanza e il retro delle foglie. Se è molle e ha un cattivo odore, getta la pianta e la terra e ricomincia con un nuovo ciclamino.