Cyclamen en hiver : supporte-t-il le froid et le gel ?

En hiver, le cyclamen supporte le froid, mais pas le gel, lorsqu'il s'agit du cyclamen en pot des fleuristes (Cyclamen persicum). Il apprécie les nuits proches de 10 °C et doit être mis à l'abri dès que la température minimale descend sous 5 °C. Les cyclamens de jardin, Cyclamen hederifolium et Cyclamen coum, supportent beaucoup mieux le froid. La Royal Horticultural Society (RHS), la société royale d'horticulture britannique, les classe comme résistants à des hivers de −15 °C à −10 °C.

Au Brésil, presque tous les cyclamens en vente sont des cyclamens en pot. Là où les journées d'hiver restent sous les 21 °C, c'est la meilleure période de l'année pour eux. Font exception les nuits de gel dans le Sud et sur les hauteurs.

Quel cyclamen avez-vous : en pot ou au jardin ?

Le cyclamen acheté en pot, fleuri, chez un fleuriste ou en supermarché au Brésil est le Cyclamen persicum. Les fleurs mesurent environ 5 cm et la plante atteint 15 à 23 cm de hauteur, selon la NC State Extension. La même fiche indique qu'il ne résiste pas au gel et pousse mieux en serre.

Les cyclamens de jardin sont plus petits : ils atteignent 10 à 15 cm de hauteur et ont des fleurs d'environ 2,5 cm, selon l'Université de l'Arkansas. Voici comment distinguer ces trois espèces :

• Cyclamen de Naples (*C. hederifolium*): les fleurs roses apparaissent au début de l'automne, avant les feuilles. Viennent ensuite les feuilles, qui rappellent celles du lierre, selon le guide des cyclamens rustiques de la RHS.

• Cyclamen *C. coum* : il fleurit au cœur de l'hiver, dans des teintes roses ou magenta, et présente des feuilles arrondies, vert foncé, souvent marbrées d'argent (RHS).

• Cyclamen en pot (*C. persicum* ) : il fleurit du début de l'hiver jusqu'au début du printemps, produit des fleurs bien plus grandes et reste presque toujours cultivé en pot (NC State).

De petites fleurs roses accompagnées de feuilles à motifs qui émergent d'elles-mêmes dans un parterre ombragé à l'automne correspondent presque toujours à C. hederifolium. Il se propage par graines dans le massif et n'est pas une mauvaise herbe. Si vous ne connaissez pas le nom d'une plante, l'application Bloom identifie l'espèce à partir d'une photo.

Quel niveau de froid le cyclamen en pot supporte-t-il ?

Le cyclamen en pot supporte des nuits fraîches, proches de 10 °C, mais meurt avec le gel. L'Université de l'Arkansas rapporte que le cyclamen des fleuristes est sensible au gel et meurt dès la première gelée. L'Extension de l'Université du Wisconsin confirme qu'il ne tolère pas le gel et qu'on le cultive pour cette raison comme plante d'intérieur.

La RHS classe le C. persicum dans la catégorie H1c de l'échelle de rusticité de la RHS, l'échelle qui indique le niveau de froid toléré par chaque plante. H1c correspond à une serre chauffée, avec une minimale de 5 à 10 °C, et la plante ne reste en plein air que tant que les journées sont assez chaudes pour sa croissance. Aucune source n'a mesuré le cyclamen en pot sur balcon lors de nuits de 5 à 10 °C. C'est pourquoi ce texte retient la limite basse de cette classe, 5 °C, comme le moment de rentrer le pot à l'intérieur.

Le cyclamen en pot fleurit mieux par temps frais. L'Université de Clemson indique 16–18 °C le jour et environ 10 °C la nuit. La même fiche avertit qu'au-dessus de 21 °C, les boutons cessent de se développer. C'est pourquoi le cyclamen fleurit mieux pendant les mois frais que dans une pièce chaude.

NC State diverge des autres sources. Elle classe C. persicum dans les zones 9 à 11 de la carte de rusticité du département de l'Agriculture des États-Unis (USDA), et dans la zone 9, la minimale descend jusqu'à −7 °C. La même fiche qualifie pourtant la plante de sensible au gel. Ce texte suit la RHS, l'Arkansas et le Wisconsin, car tous trois indiquent que le gel tue la plante. Le seuil de 5 °C pour rentrer le pot provient de la RHS.

Cyclamen durant l'hiver au Brésil : gelées dans le Sud et sur les hauteurs, hiver doux ailleurs

Au Brésil, l'hiver s'étend de juin à août, et le gel constitue le seul risque réel pour le cyclamen en pot. Une étude a utilisé les données de l'Institut national de météorologie (INMET) de 8 villes du Rio Grande do Sul, de 2003 à 2018. Elle a dénombré une moyenne de 107 gelées par an pour l'ensemble des villes, soit environ 13 par ville. Selon les auteurs (Tazzo et coll., 2024), 81 % d'entre elles se sont produites en hiver, 13 % en automne et 6 % au printemps.

Cette même étude a relevé des gelées de mars à novembre, Bom Jesus, dans la serra gaúcha, affichant la plus grande fréquence. Là où le gel sévit, comme dans le Sud et sur les hauteurs, le cyclamen de balcon nécessite quelques précautions lors des nuits froides :

• En cas de prévision de gel ou de températures inférieures à 5 °C, rentrez le pot à l'intérieur avant la tombée de la nuit.

• Placez le pot dans une pièce lumineuse et sans chauffage.

• Ressortez le pot sur le balcon lorsque les températures minimales repassent au-dessus de 5 °C.

En dehors des régions gélives, les journées fraîches sous les 21 °C, de juin à août, représentent la meilleure période pour la floraison du cyclamen. Dès que les journées dépassent 21 °C, le principal souci du cyclamen devient la chaleur.

Où placer et comment arroser le cyclamen en hiver

En hiver, laissez le cyclamen dans la pièce la plus fraîche et la plus lumineuse de la maison, loin du radiateur et de la cuisinière. Clemson prévient qu'à proximité des sorties d'air chaud, le terreau s'assèche trop rapidement. Une fenêtre orientée à l'est est un bon emplacement, selon l'Extension du Wisconsin. Durant l'hiver local, la même extension indique que la fenêtre située du côté du soleil peut être préférable, et au Brésil, ce côté correspond au nord. Pour une fenêtre orientée au nord, utilisez un voilage si le soleil tape directement sur les feuilles pendant des heures.

Arrosez dès que la surface du terreau devient sèche au toucher, sans jamais mouiller le centre de la plante. L'Extension de l'Université du Wisconsin prévient que le cœur de la plante pourrit s'il reste humide. C'est à cet endroit que feuilles et tiges émergent du tubercule, la partie arrondie qui renferme les réserves de la plante. Deux méthodes sûres s'offrent à vous :

• Par le bas : laissez tremper le pot 15 minutes dans une soucoupe remplie d'eau, comme l'indique l'Extension du Wisconsin, puis retirez-le et laissez égoutter.

• Par le bord : versez l'eau lentement contre la paroi intérieure du pot jusqu'à ce qu'elle commence à s'écouler par le trou de drainage, conformément aux conseils de NC State.

Dans une pièce fraîche, le terreau met davantage de temps à s'assécher. Touchez donc la surface du substrat avant chaque arrosage au lieu de suivre un planning fixe. Si le dessus est encore humide, patientez un jour de plus. Le cyclamen a également besoin d'engrais et du retrait régulier des fleurs fanées pour prolonger sa floraison. Le guide sur comment entretenir le cyclamen détaille ces deux étapes.

Cyclamen gelé : peut-on encore le sauver ?

Un cyclamen exposé au gel peut être récupéré à condition que son tubercule reste ferme. Palpez du bout du doigt le sommet du tubercule, situé légèrement au-dessus de la terre. S'il est dur, le gel a simplement détruit les feuilles et les fleurs, mais le tubercule est capable de reformer des pousses, car toutes les tiges en sont issues. En revanche, s'il est mou ou s'écrase sous la pression, il est pourri et la plante ne pourra pas s'en remettre : jetez la plante ainsi que la terre.

Des feuilles et des tiges molles et sombres après le gel ne repoussent généralement pas. L'UF/IFAS, le service d'extension de l'Université de Floride, utilise la couleur pour distinguer les tissus vivants des tissus morts chez les arbustes et les arbres. Du vert sous l'écorce est vivant ; du noir ou du brun est mort. Chez le cyclamen, c'est la fermeté du tubercule qui est déterminante.

Si le tubercule est ferme, procédez de la manière suivante :

1. Rentrez le pot à l'intérieur, dans une pièce fraîche et bien éclairée.

2. Retirez à la main les feuilles, fleurs et tiges ramollies en tirant chacune d'elles par la base, au plus près du tubercule.

3. Nettoyez tous les débris végétaux tombés sur la terre.

4. Arrosez uniquement lorsque la surface du terreau est sèche, soit par capillarité par le bas, soit sur le pourtour du pot.

5. Attendez l'apparition de nouvelles feuilles sur le tubercule au cours des semaines suivantes. Si aucune n'apparaît, pressez à nouveau le tubercule : s'il est mou, jetez la plante.

L'UF/IFAS donne un conseil différent pour les plantes de jardin : reporter la taille, car les feuilles abîmées isolent un peu le reste de la plante du froid. Pour le cyclamen en intérieur, ce texte suit l'Université d'État de l'Ohio. Elle explique que le champignon de la pourriture grise (Botrytis) vit sur les tissus morts et pénètre dans la plante par les tissus affaiblis ou morts. En intérieur, la feuille morte ne protège la plante d'aucun froid, et c'est par elle que le champignon peut entrer.

Aucune source n'a recensé la proportion de cyclamens en pot qui repartent après un épisode de gel. Si les symptômes ne vous semblent pas liés au froid, le guide que se passe-t-il avec ma plante vous aide à diagnostiquer le problème en 3 questions.

Cyclamens résistants au froid : C. hederifolium et C. coum

Selon l'Université de l'Arkansas, les deux cyclamens résistants au froid les plus vendus dans le commerce sont le Cyclamen hederifolium et le Cyclamen coum. Le C. hederifolium fleurit en automne, et le C. coum fleurit en hiver. La RHS classe ces deux espèces en zone H5 : résistantes à des hivers de −15 °C à −10 °C dans la majeure partie du Royaume-Uni.

Les services de vulgarisation des États-Unis vont plus loin que la RHS. La NC State classe le C. hederifolium dès la zone 5 de l'USDA, avec des minimales de −29 °C à −23 °C. L'Arkansas indique qu'il survit jusqu'en zone 4, encore plus froide. Ce texte utilise le chiffre de la RHS parce qu'il est le plus prudent et le seul à couvrir les deux espèces.

Pour installer un cyclamen de jardin :

• Emplacement : mi-ombre, à l'abri du vent, par exemple sous des arbres (RHS).

• Sol : riche en matière organique et bien drainé (RHS).

• Profondeur : plantez le tubercule à 3–5 cm de la surface ; enterré trop profondément, il risque de ne pas fleurir (RHS). NC State et l'Arkansas conseillent une plantation encore plus superficielle, le tubercule étant à peine recouvert ; dans le doute, plantez moins profondément.

• Paillage : chaque année, lorsque les feuilles du cyclamen se dessèchent, étalez du terreau de feuilles décomposées sur le massif ; dans les régions sujettes aux fortes gelées, déposez une couche épaisse et aérée (RHS).

Cultivé en pot, le risque augmente. La grille de la RHS prévient d'ailleurs que les végétaux classés H5 sont plus vulnérables en pot qu'en pleine terre. Sur un balcon ombragé, rentrez le pot à l'intérieur lors des nuits de gel, exactement comme vous le feriez pour un cyclamen de fleuriste.

Aucune source n'a testé les cyclamens de jardin au Brésil. La RHS conseille d'éviter l'excès d'humidité en été. L'université d'État de Caroline du Nord (NC State) indique que le tubercule ne tolère pas une terre mal drainée durant l'été, période où la plante perd ses feuilles et cesse de croître (la dormance). L'été est pluvieux dans une grande partie du Brésil. C'est pourquoi ces cyclamens peuvent souffrir davantage de la pluie que du froid, et réclament un massif très bien drainé.

À la sortie de l'hiver, le cyclamen entre en dormance

Lorsque les journées se réchauffent, au printemps, le cyclamen en pot cesse de fleurir et entre en dormance : les feuilles jaunissent une à une et tombent. Selon la NC State, la plupart des gens jettent la plante lorsque les feuilles tombent. Le tubercule ferme reste pourtant vivant et repart à l'automne. Au Brésil, les feuilles commencent à jaunir entre octobre et novembre.

Des feuilles jaunissantes après la fin de la floraison alors que le tubercule demeure bien ferme indiquent une entrée en dormance normale, et non une maladie : diminuez progressivement les arrosages et cessez toute fertilisation. En revanche, si le feuillage jaunit pendant que la plante est encore en fleurs, vérifiez votre façon d'arroser : l'Extension du Wisconsin cite un terreau détrempé ou excessivement sec, un excès de chaleur ou un manque de lumière parmi les causes possibles. Le guide comment entretenir le cyclamen explique comment gérer cette période de repos pour refaire fleurir la plante en automne.

Le cyclamen est toxique pour les chiens et les chats

Le cyclamen est toxique pour les chats, les chiens et les chevaux, selon l'ASPCA. Les substances toxiques sont des saponines terpénoïdes, des composés naturels de la plante. Elles provoquent une salivation, des vomissements et de la diarrhée ; si l'animal ingère une grande quantité de tubercules, l'ASPCA rapporte des anomalies du rythme cardiaque, des convulsions et la mort.

Le cyclamen de jardin est lui aussi toxique : NC State répertorie C. hederifolium comme toxique pour les humains, les chats, les chiens et les chevaux. Sur un balcon ou au jardin, placez vos cyclamens hors de portée des chats. Si un animal ingère une partie de la plante, consultez immédiatement un vétérinaire.

Notre inventaire de plantes toxiques pour les animaux recense d'autres plantes d'intérieur et de balcon nécessitant la même vigilance.

Foire aux questions

Le cyclamen est-il une plante annuelle ou vivace ?

Le cyclamen est une plante vivace : le tubercule vit plusieurs années. Le cyclamen en pot fleurit pendant les mois frais, entre en dormance durant la chaleur et repousse à l'automne. Selon NC State, beaucoup de gens jettent la plante lorsque les feuilles jaunissent, pensant qu'elle est morte. Si le tubercule est ferme, il est encore vivant.

Le cyclamen peut-il rester sur le balcon en hiver ?

Le cyclamen en pot peut rester sur un balcon abrité en hiver si la température minimale attendue dépasse 5 °C. Lors des nuits où des gelées ou des températures inférieures à 5 °C sont annoncées, mettez le pot à l'abri à l'intérieur. Aucune source n'a analysé la tenue du cyclamen sur un balcon avec des nuits oscillant entre 5 °C et 10 °C.

Le cyclamen a-t-il besoin de soleil en hiver ?

Le cyclamen a besoin d'une lumière vive en hiver, mais pas de soleil direct intense pendant des heures. Une fenêtre orientée à l'est constitue un bon emplacement. Au Brésil, une fenêtre orientée au nord convient également en hiver, avec un voilage fin si le soleil tape directement sur les feuilles pendant des heures. Un manque de lumière affaiblit la plante, donne des fleurs plus petites et des feuilles plus pâles, selon la NC State.

Quel cyclamen résiste aux fortes gelées ?

Les cyclamens capables de supporter de fortes gelées sont les variétés de jardin, à l'image de C. hederifolium et de C. coum. La RHS les décrit comme résistants à des hivers compris entre −15 °C et −10 °C, C. coum fleurissant d'ailleurs au cœur même de l'hiver. Le cyclamen en pot vendu chez les fleuristes ne tolère ni le gel ni la neige.

Conclusion

Le cyclamen en pot apprécie la fraîcheur modérée, avec des nuits voisines de 10 °C, et nécessite un abri sous la barre des 5 °C. Dès l'apparition du gel, rentrez le pot ; après un coup de froid, fiez-vous à la texture du tubercule : s'il est ferme, attendez de nouvelles pousses ; s'il est mou, jetez-le. Les cyclamens de jardin tolèrent de −10 °C à −15 °C et demeurent peu courants dans le commerce au Brésil. Dans cette région, la saison estivale très pluvieuse représente un risque bien plus sérieux pour eux que le froid.

Si votre plante montre des feuilles molles ou des taches qui ne paraissent pas dues au froid, l'application Bloom analyse votre photo et identifie la maladie probable. Ce diagnostic est disponible dans l'abonnement Premium, l'application étant réservée à iOS.