Cómo regar la costilla de Adán: cuánta agua, por dónde y qué hacer con el plato

Para regar la costilla de Adán (Monstera deliciosa, la monstera), vierte agua despacio en la tierra, alrededor del tallo, hasta que el agua salga por el orificio de drenaje de la maceta. Espera de 10 a 20 minutos y tira el agua que quedó en el plato. Si la planta sube por un tutor de musgo (una vara cubierta de musgo que sostiene el tallo), moja el musgo también.

El momento de regar se determina con una prueba en la tierra. La NC State Extension indica regar bien y esperar a que se seque de una cuarta parte a un tercio de la tierra de la maceta. La guía sobre con qué frecuencia regar la costilla de Adán convierte esta fracción en centímetros para cada tamaño de maceta.

Resumen rápido:

• Riega hasta que escurra por el orificio. El agua tiene que humedecer toda la tierra, no solo la capa de encima.

• Vacía el plato en 10 a 20 minutos. La costilla de Adán no puede quedarse con el fondo de la maceta sumergido en agua.

• Riega por arriba. El riego por abajo (la maceta en un recipiente con agua) queda para tierra demasiado seca o macetas muy pesadas. En el siguiente riego, riega por arriba para lavar las sales.

• El agua de la llave sirve. La costilla de Adán no está entre las plantas sensibles al cloro y al flúor del agua.

• No pulverices las hojas. Rociar agua ayuda a propagar la antracnosis, una enfermedad causada por hongos.

Cuánta agua darle a la costilla de Adán en cada riego

Riega hasta que el agua salga por el orificio de la maceta. Esta es la medida correcta para cualquier tamaño de maceta, porque, con la tierra en buen estado, el agua solo escurre después de mojar la tierra de arriba a abajo. La Extensión de la Universidad de Missouri pide mojar toda la tierra en cada riego, y no solo los 2.5 cm (1 pulgada) de arriba.

La UConn Extension da una señal práctica: la cantidad es la correcta cuando el agua empieza a salir por el orificio cerca de 1 minuto después de que comienzas a regar. La misma extensión explica que el riego superficial, con poca agua, forma una raíz débil.

El agua que escurrió por el orificio no regresa a la planta. Se lleva consigo las sales que el fertilizante y los riegos anteriores dejaron en la tierra, por lo que va directo al drenaje. El exceso de agua en la costilla de Adán proviene de regar otra vez antes de que la tierra se seque o de dejar la maceta sobre el agua estancada del plato. Un riego abundante que escurre por el orificio de drenaje no causa este exceso.

Paso a paso para regar la costilla de Adán

Para regar, necesitas una regadera de cuello largo y fino, agua y una esponja para retirar el agua del plato.

1. Revisa la tierra. Entierra el dedo o un palito de madera en la tierra. Riega solo si la cuarta parte superior de la tierra está seca, tal como explica la guía sobre cuándo regar la costilla de Adán.

2. Usa agua a temperatura ambiente. La Clemson Extension recomienda agua entre 17 y 22 °C (62 y 72 °F), sin agua helada ni caliente.

3. Riega la tierra, alrededor del tallo. Vierte el agua despacio y rodea la maceta, para que el agua no abra un solo canal. Mantén las hojas secas, tal como pide la Extensión de Missouri.

4. Detén el riego cuando escurra por el orificio. Si el agua sale por el orificio en pocos segundos, es posible que la tierra se haya encogido y separado de los bordes de la maceta. En ese caso, sumerge toda la maceta en una cubeta o en la tarja llena de agua hasta que dejen de subir burbujas de aire.

5. Moja el musgo del tutor. Si la costilla de Adán sube por un tutor de musgo, vierte agua sobre el musgo hasta que adquiera un tono oscuro y quede húmedo.

6. Vacía el plato. Después de 10 a 20 minutos, tira el agua del plato o retírala con una esponja.

Qué hacer con el plato y con el cubremacetas

Tira el agua del plato de 10 a 20 minutos después del riego. Es el tiempo que la Extensión de la Universidad de Wisconsin da para que el agua termine de escurrir. UConn acepta hasta cerca de 1 hora. Esta guía sigue el plazo menor, de 10 a 20 minutos, porque la tierra del fondo se queda encharcada mientras haya agua en el plato. El agua estancada en el plato mantiene la tierra del fondo encharcada y le quita el aire que la raíz necesita, explica UConn.

Un cubremacetas es la maceta decorativa, generalmente sin orificio, donde va metida la maceta real. La Extensión de la Universidad de Minnesota pide sacar la planta del cubremacetas, regarla en el fregadero, dejarla escurrir por completo y solo entonces regresarla. Si la costilla de Adán es demasiado grande para sacarla del cubremacetas, saca el agua del fondo con una esponja 20 minutos después del riego.

Una maceta sin orificio de drenaje retiene el agua sobrante y ninguna forma de regar resuelve este problema: cámbiala por una maceta con drenaje. La elección de la maceta y del sustrato está en la guía de sustrato para la costilla de Adán.

¿Riego por arriba o por abajo en la costilla de Adán?

Riega la costilla de Adán por arriba, directamente en la tierra. El riego por arriba empuja el agua a través de todo el sustrato y la hace salir por el orificio, llevándose consigo las sales del fertilizante y del agua. El riego por abajo consiste en colocar la maceta en un recipiente con agua para que la tierra absorba el agua a través del orificio. Este método humedece la tierra, pero las sales se quedan.

La Extensión de Missouri explica que el riego por abajo moja toda la tierra, pero quien riega siempre así ve formarse una costra blanca de sal encima de la tierra. La Universidad de Maryland recomienda evitar el riego por abajo. Florasense, marca que vende un sensor de humedad para macetas, indica alternar ambos métodos, sin citar fuentes. Esta guía sigue a las extensiones: el riego por arriba es la norma, porque es el único de los dos que elimina la sal de la tierra.

El riego por abajo queda reservado para dos casos. En el primero, la tierra se secó tanto que el agua escurre por los bordes, y la maceta entra por completo en el agua, tal como muestra la siguiente sección. En el segundo caso, la maceta es demasiado pesada para llevarla al fregadero. Deja esa maceta en el recipiente con agua hasta que la superficie de la tierra quede húmeda, como describe la Extensión de Missouri. En el siguiente riego, vuelve a regar por arriba.

La tierra se secó tanto que el agua escurre por los bordes

La tierra que pasa mucho tiempo sin agua se encoge y se despega de las paredes de la maceta. El agua baja por ese hueco, sale por el orificio de drenaje en segundos y la raíz sigue seca. UConn describe este caso y su solución: sumerge la maceta entera en una cubeta o en el fregadero lleno de agua. Saca la maceta en cuanto dejen de subir burbujas de aire y déjala escurrir bien antes de regresarla al plato.

Lavar las sales de la tierra cada 4 a 6 meses

Una costra blanca sobre la tierra o en el borde del orificio de drenaje son sales que quedaron acumuladas del agua y del fertilizante. La Universidad de Maryland recomienda lavar la tierra cada 4 a 6 meses. Vierte agua limpia en una cantidad equivalente a 3 veces el volumen de la maceta y deja que escurra por completo. En una maceta de 10 litros, esto equivale a 30 litros de agua, por lo que este lavado resulta más fácil en la regadera o en el patio.

La ficha de Bloom sobre acumulación de sales en la costilla de Adán detalla las señales y la solución:

Qué agua usar para regar la costilla de Adán

Usa agua de la llave. La Extensión de la Universidad de Misuri dice que el cloro y el flúor del agua de la red pública no dañan a las plantas. La Extensión de la Universidad de Minnesota añade que el cloro del agua potable está por debajo del nivel que daña a las plantas.

La excepción son algunas plantas de interior sensibles al flúor y al cloro, a las que se les pone la punta de la hoja marrón. La Extensión de la Universidad Estatal de Iowa cita el listón, la drácena, la maranta y la calatea. La costilla de Adán no está en la lista.

UConn y la Universidad de Maryland aconsejan llenar la regadera desde el día anterior. Tras un día en la regadera, el agua pierde el cloro por evaporación y alcanza la temperatura ambiente. La Universidad de Maryland también recomienda desechar los 2.5 a 5 cm (1 a 2 pulgadas) del fondo de la regadera, donde se asientan los minerales. Nadie ha medido el efecto de reposar el agua ni de tirar el fondo en la costilla de Adán. Si te resulta fácil, llena la regadera el día anterior y tira el fondo; así el agua ya queda a temperatura ambiente. Si no, usa el agua directo de la llave.

El agua de lluvia también sirve, y la Universidad de Maryland la recomienda porque no contiene químicos añadidos. Tres guías en inglés, de dos marcas y un blog, desaconsejan el agua de la llave: una sugiere dejarla reposar 24 horas y dos prefieren agua de lluvia o destilada. Ninguna cita fuentes. La única agua que se debe evitar es la que pasa por descalcificador o ablandador, el aparato doméstico que elimina la cal del agua. La Universidad de Maryland explica que esta agua tiene más minerales disueltos que las demás.

¿Mojar o no las raíces aéreas de la costilla de Adán?

Moja el musgo del tutor donde las raíces aéreas están sujetas. La Extensión de la Universidad de Wisconsin indica regar también el tutor cubierto de musgo, para que las raíces aéreas tomen de él agua y nutrientes. Raíz aérea es la raíz gruesa que nace en el tallo, fuera de la tierra, y que la planta usa para sostenerse y buscar agua.

Nadie ha medido si la raíz aérea que cuelga en el aire se beneficia de las pulverizaciones, y ninguna de las extensiones consultadas aconseja mojarla. La opción más segura para la planta es guiar la raíz hacia el musgo del tutor o enterrar la punta en la tierra de la maceta. De este modo, la raíz empieza a recibir agua durante el riego regular. Las opciones de guiar, enterrar o cortar se encuentran en la guía sobre cómo cuidar la costilla de Adán.

Pulverizar agua en las hojas de la costilla de Adán

No rocíes las hojas de la costilla de Adán. La UConn, en la ficha de la propia costilla de Adán, indica evitar el rociado para no propagar la antracnosis. La antracnosis es una enfermedad causada por un hongo que comienza amarilleando el borde de la hoja y después lo deja marrón.

La Penn State Extension añade que rociar no aumenta la humedad del aire alrededor de la planta. El agua rociada se evapora en pocos minutos, e incluso rociar a diario no cambia la humedad. La Extensión de Missouri tiene una opinión diferente y dice que rociar todos los días ayuda a la planta a soportar el aire seco. Esta guía sigue a UConn y a Penn State: UConn escribió la guía para esta especie, y Penn State explica por qué rociar no funciona.

Spider Farmer, una marca de equipo de cultivo, y el blog A Beautiful Mess afirman que pulverizar hidrata la costilla de Adán. El agua rociada no llega a la raíz, y el riego principal sigue haciéndose en la tierra. Para combatir el aire seco, NC State recomienda usar un humidificador o colocar la maceta sobre una bandeja con piedras húmedas, cuidando que el fondo de la maceta no toque el agua.

Cómo limpiar el polvo de las hojas

Pasa un trapo suave y húmedo por las dos caras de cada hoja. Es el método de la Extensión de Clemson para hojas lisas, como las de la costilla de Adán. La Extensión de la Universidad de Wisconsin recomienda quitar el polvo de las hojas de la costilla de Adán, sin dar un intervalo fijo. Limpia cuando aparezca polvo en la hoja.

Clemson no recomienda los productos que limpian y dan brillo a las hojas. Para una limpieza completa, la Extensión de la Universidad Estatal de Ohio sugiere llevar la planta a la regadera y usar agua tibia. La misma extensión advierte que el agua caliente y el agua fría dañan la hoja. Después de la regadera, deja que la costilla de Adán escurra antes de regresarla al plato, como en un riego normal.

Señales de que el riego de la costilla de Adán es incorrecto

Las gotas de agua en las puntas y los bordes de las hojas indican que la tierra está demasiado húmeda. Estas gotas reciben el nombre de gutación: la planta expulsa agua por el margen de la hoja. La Extensión de la Universidad de Wisconsin señala que la costilla de Adán "suda" cuando la tierra está demasiado mojada. Espera a que la cuarta parte superior del sustrato se seque antes de realizar el siguiente riego.

Antes de regar una costilla de Adán con hojas caídas, revisa la tierra. Con la tierra seca, la planta tiene sed. Con la tierra húmeda, la causa es otra, y regar de nuevo encharca la raíz. Las causas de la hoja amarilla en la costilla de Adán, y si conviene cortar la hoja amarilla, están en la guía sobre hojas amarillas en la costilla de Adán. Las manchas marrones o negras en la hoja tienen causas propias, explicadas en la guía de manchas y puntas marrones en la costilla de Adán.

Cuando la tierra se mantiene encharcada durante demasiado tiempo, la raíz se pudre. La ficha sobre pudrición de raíz en la costilla de Adán muestra el aspecto de la raíz y qué medidas tomar:

La costilla de Adán que vive en un recipiente únicamente con agua, sin tierra, es una forma distinta de cultivo: es el método para enraizar un esqueje. El paso a paso se describe en la guía sobre cómo reproducir la costilla de Adán.

Preguntas frecuentes

¿Puedo regar la costilla de Adán por abajo?

Sí se puede, pero como excepción. El riego por abajo humedece todo el sustrato, pero no arrastra las sales, que se acumulan y forman una costra blanca sobre la superficie. Usa el recipiente con agua para una maceta demasiado pesada para llevarla al fregadero y retira la maceta en cuanto la superficie de la tierra se humedezca. Si la tierra está excesivamente seca, sumerge la maceta en una cubeta hasta que cesen las burbujas. En el siguiente riego, riega por arriba hasta que escurra por el orificio.

¿La costilla de Adán puede quedarse con la maceta sumergida en el agua del plato?

No. El agua estancada en el plato mantiene la tierra del fondo empapada, y la raíz se queda sin aire y se pudre. Vacía el plato de 10 a 20 minutos después del riego. Si la maceta queda dentro de un cubremaceta sin orificios, retira el agua del fondo del cubremaceta con una esponja o un vaso.

¿Puedo usar agua de la llave en la monstera?

Sí. La Extensión de Missouri señala que el cloro y el flúor del agua potable urbana no dañan las plantas. Además, la costilla de Adán no aparece en la lista de plantas sensibles a estos elementos de Iowa State. Llenar la regadera el día anterior es opcional. El agua alcanza la temperatura ambiente, que es lo que Clemson aconseja. Evita usar agua que pase por un ablandador o suavizador de agua.

¿Necesito mojar las raíces aéreas de la costilla de Adán?

Moja el musgo del tutor donde las raíces aéreas están sujetas, tal como recomienda la Extensión de la Universidad de Wisconsin. Ninguna extensión técnica sugiere pulverizar la raíz que cuelga suelta en el aire, y no hay mediciones que comprueben que esto ayude. Dirige esa raíz hacia el musgo o entierra su punta en la tierra de la maceta. Así recibirá agua de manera natural con cada riego regular.

En el próximo riego de la costilla de Adán

Antes del siguiente riego, revisa que el plato esté vacío y que la cuarta parte superior de la tierra se haya secado. Luego, riega despacio hasta que el agua escurra por el drenaje, moja el musgo del tutor y, tras 10 o 20 minutos, vacía el plato. Si el agua escurre por los bordes en pocos segundos, sumerge la maceta en una cubeta con agua hasta que paren de brotar burbujas.

La app Bloom, disponible para iOS, crea un calendario de riego personalizado para tu costilla de Adán y te avisa el momento exacto para comprobar el sustrato. El calendario de riego está incluido en el plan gratuito.