Pasning af azalea: lys, vanding og beskæring så den blomstrer igen

Når du skal passe din azalea, skal du placere krukken, hvor der er morgensol og eftermiddagsskygge. Hold jorden fugtig uden at overvande: vand, når overfladen føles tør at røre ved, og tøm underskålen. Brug regnvand eller kalkfattigt vand (kalk er mineralet, der efterlader en hvid hinde i elkedlen). Beskær planten, så snart blomsterne visner, da planten danner næste års knopper om sommeren.

Hvis din nyindkøbte, blomstrende azalea taber blomster og blade i de første uger, skal du først tjekke jorden i krukken. En jord, der er tørret helt ud, er en af årsagerne til bladfaldet, og løsningen er enkel: sænk krukken ned i en spand vand, som beskrevet i afsnittet nedenfor. Azalea er desuden giftig for hunde, katte og heste.

Faktabladet om azalea indeholder oplysninger om størrelse, oprindelse og sygdomme for arten, Rhododendron simsii.

Azalea taber blomster og blade efter køb: kan den reddes?

Du kan redde azaleaen, når rødderne stadig er faste. Krukkeazaleaen drives til at blomstre før tiden i et varmt og fugtigt drivhus med henblik på salg. Det oplyser Royal Horticultural Society (RHS), det britiske haveselskab. I hjemmet er luften som regel tørrere end i drivhuset. Tre årsager forklarer dette problem i de første uger, og hver af dem har sit eget tegn.

Jorden er tørret helt ud. Når jorden i krukken tørrer fuldstændig ud, løber vandingsvandet ned langs siderne og ud af drænhullet uden at gennemvæde rodklumpen (jordklumpen med rødderne). RHS oplyser, at planten ikke må tørre helt ud, og at de ældste blade falder af først efter en udtørring. Sådan genopretter du rodklumpen:

1. Fyld en spand med vand ved stuetemperatur.

2. Placer krukken i spanden, så vandet når op til krukkens kant.

3. Vent, indtil der ikke længere stiger luftbobler op fra jorden. Det er tegnet ifølge RHS på, at rodklumpen er mættet med vand.

4. Tag krukken op, og lad den dryppe godt af. RHS advarer om, at rødderne drukner, hvis krukken står i blød for længe, men angiver ikke, hvor mange minutter det drejer sig om. Da ingen har målt det, er det sikreste valg at tage krukken op, så snart boblerne holder op med at stige op.

Luften er varm og tør. RHS anbefaler at stille den blomstrende azalea et køligt, fugtigt og lyst sted. Ifølge samme kilde svækkes planten, hvis den står for længe i tør varme. Flyt krukken væk fra radiatorer, ovne og udblæsningen fra klimaanlæg. For at give fugtighed kan du forstøve vand på planten en gang om dagen, som RHS angiver for væksthuse, og stoppe når knopperne viser farve.

Grenene tørrer ind og bliver mørke, og planten taber bladene, selvom jorden er fugtig. Dette er billedet på rodbrand forårsaget af Phytophthora, en jordbåren mikroorganisme, der angriber overvandede rødder. NC State Extension ved North Carolina State University (USA) oplister bladfald, indtørrede grene og en vissen plante som tegn. Extension er den rådgivningstjeneste for offentligheden, som amerikanske universiteter driver. Tag planten ud af krukken, og træk forsigtigt i en fin rod. På en rådden rod løsner barken sig ved berøring og efterlader kun en tråd i midten. Dette beskriver UF/IFAS, University of Floridas extension-tjeneste.

Neemolie virker ikke i dette tredje tilfælde, da neem virker mod insekter på bladene, og problemet her sidder i rødderne. Hvis en del af rødderne stadig er faste og lyse, kan du omplante i frisk azaleajord, der dræner godt, og kun vande, når overfladen ikke længere er fugtig. Hvis alle rødder er bløde, kommer planten sig næppe: UF/IFAS angiver, at sygdommen fører til visnen af grenene og i sidste ende hele plantens død.

Et lille bladfald er dog også normalt. RHS bemærker, at azaleaen hvert år smider en del af sine ældste blade om foråret og sommeren.

Hvor skal azaleaen placeres: lys og temperatur

Azalea trives bedst med morgensol og eftermiddagsskygge. NC State klassificerer haveazalea (Rhododendron indicum) som en plante til delvis skygge med direkte sol i blot en del af dagen, fra 2 til 6 timer. RHS anbefaler lys skygge til krukkeazalea og fraråder den stærke middagssol. Hold dig til morgensolen: NC State angiver timetallet, og RHS udelukker blot den stærke sol. NC States side om slægten tilføjer for Rhododendron-gruppen (som inkluderer azaleaerne), at eftermiddagssolen kan svide bladene. Et østvendt vindue, der får morgensol, fungerer som regel fint.

For megen skygge er også et problem. RHS advarer om, at azaleaen muligvis ikke danner blomsterknopper i tæt skygge. UF/IFAS angiver, at tæt skygge reducerer væksten og blomstringen. I et mørkt hjørne af stuen kan planten overleve, men forblive uden blomster det følgende år.

Hvad angår temperaturen, angiver RHS et interval på 13 til 16 °C i væksthus til krukkeazalea under væksten. Dette interval gælder for væksthuse og er vanskeligt at opnå i en lejlighed i Brasilien. Vælg det køligste lyse rum i huset, væk fra vinduer, der bliver varme om eftermiddagen. Uden for blomstringsperioden foreslår RHS at lade krukkeazaleaen stå udendørs i kølig halvskygge fra maj til september i England, hvilket i Brasilien svarer til november til marts. Ingen har målt dette for den brasilianske varme: hvor sommeren er varm, skal du vælge det køligste sted på altanen med eftermiddagsskygge.

Krukkeazalea tåler ikke frost: RHS klassificerer den som frostfølsom. I områder med frost skal du tage krukken indendørs om natten, når der er risiko for frost om vinteren, som i Brasilien varer fra juni til august.

Sådan vander du azalea

Vand azaleaen, hver gang jordens overflade føles tør at røre ved, uden at lade krukken tørre helt ud. Stik fingeren i jorden op til det første led: hvis den kommer tør op, er det tid til at vande. Vand langsomt, indtil vandet siver ud gennem krukkens drænhul. Hvis vandet løber hurtigt ned langs kanten uden at gennemvæde jorden, er rodklumpen udtørret og har brug for vandspanden fra forrige afsnit.

Lad ikke vand stå i underskålen. En af de italienske azaleaguider foreskriver at lade en fingersbredde vand stå i underskålen om sommeren. En anden guide fra en gødningsproducent foreskriver absolut at undgå stående vand. Følg den sidste: UF/IFAS og NC State forbinder rodbrand med for meget vand og jord, der ikke dræner. Tøm underskålen, så snart vandet er holdt op med at løbe ud af hullet.

I den periode, hvor planten danner knopper, kræver vandingen ekstra opmærksomhed. RHS forklarer, at knopperne på rhododendron, den gruppe som azaleaen tilhører, begynder at dannes i slutningen af sommeren, hvilket i Brasilien er februar og marts. En kortvarig tørke i denne fase får knopperne til at svigte eller falde af uåbnede det følgende forår. I Brasilien kræver det konstant vanding fra januar til marts.

Skader kalkholdigt postevand azaleaen?

Meget kalkholdigt vand skader bestemt. Hårdt vand er vand med meget opløst kalk. Ifølge RHS indeholder postevand i områder med hårdt vand natriumbikarbonat, som er basisk og giftigt for planten. Samme kilde forklarer, at dette vand tilfører for meget calcium og sænker surhedsgraden i jorden omkring rødderne. Ifølge UF/IFAS bliver jern mindre tilgængeligt, når pH-værdien stiger, hvilket forhindrer rødderne i at optage det og får bladene til at gulne.

For at finde ud af om dit vand er hårdt, kan du kigge i elkedlen eller på brusehovedet: en hvid belægning, der konstant vender tilbage, er et tegn på kalk. RHS peger på regnvand som den bedste løsning. Stil en ren spand udendørs for at opsamle det. De to sider fra RHS er dog ikke helt enige: vejledningen for krukkeazaleaer fraråder postevand i områder med hårdt vand, mens rhododendronguiden accepterer postevand i en eller to måneder om sommeren. Vælg den mest sikre løsning: brug regnvand og ty kun til postevand, hvis det ikke efterlader kalkaflejringer i elkedlen.

Jord til azalea: sur og luftig

Azaleaen har brug for sur jord, der er rig på organisk materiale og veldrænet. UF/IFAS angiver en pH-værdi mellem 5,0 og 5,5 som den bedste for azaleaen. pH-værdien måler surhedsgraden: jo lavere den er, desto surere er jorden. RHS accepterer et lidt bredere interval fra 5,0 til 6,0. Intervallet fra UF/IFAS ligger inden for dette, og derfor bruger denne guide det smalleste.

Brug færdigblandet surbundsjord i krukken. På emballagen er den normalt mærket til azalea, kamelia og gardenia. RHS foreslår en blanding af lige dele bladmuld, komposteret bark og groft, kalkfrit sand. Det afgørende er ifølge samme kilde, at man ikke anvender basiske materialer. Hold dig langt væk fra havekalk, læsket kalk og træaske i azaleakrukken.

Gødning til azalea

Brug gødning specielt beregnet til surbundsplanter og altid i svage doser. RHS anfører, at azalea ikke behøver ret meget gødning. RHS anbefaler flydende gødning i halvdelen af den dosis, der står på etiketten, to til tre gange fra de første nye skud viser sig. UF/IFAS anbefaler gødskning hver sæson, men dette gælder for azaleaer plantet i Floridas sandjord. Følg RHS for krukkeplanter, da de er de eneste, der angiver en kalender for krukkeazaleaer. NC State nævner overgødskning blandt de ting, planten ikke tåler.

Stop med at gøde i slutningen af december. RHS foreskriver at stoppe i slutningen af juni i England, hvilket i Brasilien svarer til slutningen af december. Undlad også at gøde planten i den første vækstsæson efter omplantning, ifølge RHS.

Nye gule blade med grønne bladribber er tegn på klorose (gulfarvning på grund af næringsstofmangel). Hos azalea indikerer dette mønster jernmangel, som beskrevet af UF/IFAS. Jernet findes i jorden, men rødderne kan ikke optage det, når pH-værdien stiger til over 6,5. Før du tilfører mere gødning, skal du bruge jord beregnet til surbundsplanter og vande med regnvand:

Beskæring af azalea: lige efter blomstringen

Beskær azaleaen, så snart de sidste blomster visner. Planten danner næste års knopper i løbet af sommeren, ifølge UF/IFAS. Hvis man beskærer sent, klipper man netop de knopper af, der ville give blomsterne.

University of Georgia Extension (UGA) anfører, at mange azaleaer begynder at danne knopper i juli i staten. Derfor anbefaler UGA ikke at beskære efter den første uge af juli. I Brasilien er årstiderne omvendte: den første uge af juli i Georgia svarer til den første uge af januar. Beskær for en sikkerheds skyld inden udgangen af december.

Gør sådan ved beskæringen:

• Fjern de visne blomster, som vejledt af RHS.

• Afkort lange grene en smule, hvis de stikker uden for plantens form, altid i den bladbærende del.

• Skær ikke helt ind til gammelt ved (den tykke del af grenen uden blade). RHS advarer om, at en gren beskåret i gammelt ved måske ikke skyder igen.

• Fjern tørre eller knækkede grene når som helst. UGA oplyser, at udtynding (hvor en hel gren skæres af helt nede ved basis) kan foretages året rundt uden at påvirke blomstringen.

Hvorfor azaleaen ikke blomstrer

Den første årsag, du bør undersøge, er beskæring efter knopdannelsen. UF/IFAS anfører, at beskæring efter dette tidspunkt mindsker antallet af blomster. Fire andre årsager fremgår af kilderne:

• Udtørring om sommeren. RHS bemærker, at en kortvarig tørke under knopdannelsen får knopperne til at svigte eller falde af i lukket tilstand. Vand regelmæssigt uden at lade jorden tørre ud fra januar til marts.

• Tæt skygge. RHS og UF/IFAS forbinder tæt skygge med færre blomster. Flyt krukken til et sted med morgensol.

• For varm vinter. UF/IFAS forklarer, at knoppen bryder hvileperioden efter 4 til 8 uger under 10 °C, efterfulgt af varme. I Florida blomstrer visse sorter, der er forædlet til koldt klima (hybrider), sparsomt på grund af manglen på denne kulde. Kilden omhandler haveazaleaer; ingen rådgivningstjeneste har målt dette tal for krukkeazalea (kun en haveblog nævner 4 til 13 °C uden kildehenvisning).

• Tør luft omkring lukkede knopper. RHS angiver, at knopperne har svært ved at åbne sig i varm, tør luft. Forstøv vand på knopperne, men stop så snart de viser farve.

En azalea købt i blomst kan også tage et eller to år om at blomstre rigtigt igen. RHS forklarer, at butiksplanten har tilbragt 6 til 8 uger i et væksthus ved 18 til 21 °C.

Azalea i krukke eller i haven

Azaleaens rødder vokser tæt på overfladen ifølge RHS, så krukken må gerne være bredere end den er dyb.

I krukke. Ompot azaleaen lige efter blomstringen, hvis rødderne allerede optager hele jorden: tag planten ud af krukken og se efter, om rodklumpen slipper hel, omspundet af rødder. RHS anbefaler højst at øge krukkens diameter med 2,5 til 5 cm. For krukkerhododendron angiver samme kilde jordskift hvert andet år, og i de år, hvor jorden ikke skiftes, fornyer man de øverste 5 cm.

I haven. Hvor der ikke er frost, plantes azaleaen i samme dybde som i krukken eller en smule højere, som vejledt af UF/IFAS. Hvis den plantes for dybt, frarøves rødderne luft. Dæk jorden rundt om planten med et 5 til 8 cm tykt lag bark eller fyrrenåle for at holde på fugten, uden at lade dækkematerialet røre ved grenene. Hvis din havejord er basisk, anbefaler RHS at holde azaleaen i krukke, da det ikke er let at sænke jordens pH-værdi.

Skadedyr, gule blade og stiklinger

UF/IFAS placerer netvingetægen, mellusen, spindemiden og skjoldlusen blandt azaleaens mest almindelige skadedyr. Netvingetægen er et lille insekt, der suger på undersiden af bladet. Ifølge UF/IFAS bliver det angrebne blad prikket, sølvfarvet eller blegt på oversiden med mørke, skinnende små pletter på undersiden. Skaden er større på azaleaer, der får sol hele dagen. Tjek undersiden af bladene en gang om ugen, og skyl med en kraftig vandstråle, hvis du finder insektet, som UF/IFAS anviser. Spindemiden (et mikroskopisk dyr, der suger på bladet) gør bladet bronzefarvet, og skjoldlusen (et insekt, der suger plantesaft) viser sig som hårde skæl eller hvide bomuldslignende totter på grenene. Siden om azaleanetvingetægen viser, hvordan du identificerer og forebygger skadedyret.

Gule blade på azalea har ifølge RHS to hovedårsager. Den ene er jord, der forbliver vandmættet længe efter vanding. Den anden er jernmangel forårsaget af basisk jord, for kalkholdigt vand eller for meget gødning.

Azaleaer formeres ved stiklinger, et stykke gren som slår rod i jorden. Planteprofilen for azalea indeholder en trinvis vejledning til stiklingeformering.

Er azalea giftig for katte og hunde?

Ja. ASPCA, et center for giftkontrol hos dyr i USA, angiver azalea som giftig for hunde, katte og heste. Det giftige stof er grayanotoksin, som findes i bladene, blomsterne og andre dele af planten. De beskrevne symptomer er opkastning, diarré, svaghed og hjerteproblemer (hjertesvigt).

NC State klassificerer giftigheden som værende af lav sværhedsgrad og oplyser, at indtagelse af en moderat mængde udgør en lille risiko. ASPCA nævner derimod hjertesvigt blandt symptomerne. Hold dig til ASPCA, som beskæftiger sig specifikt med forgiftning hos dyr: hvis dit kæledyr har spist azaleablade eller -blomster, skal du straks ringe til dyrlægen. Guiden til giftige planter for kæledyr viser andre almindelige stueplanter med samme risiko.

Ofte stillede spørgsmål

Hvor længe holder en azalea i krukke?

Ingen kilder angiver en præcis levetid i år for krukkeazaleaer. RHS fremhæver, at den ikke er en brug-og-smid-væk-plante: den kan holdes i krukke og blomstre igen i de følgende år. Ifølge samme kilde svækkes planten, hvis jorden tørrer helt ud, eller hvis den udsættes for tør varme i for lang tid. Med sur, fugtig jord uden overvanding samt beskæring lige efter blomstringen har den gode forudsætninger for at blomstre igen.

Er azalea en inde- eller udendørsplante?

Azaleaen kan stå indendørs under blomstringen på et lyst og køligt sted. Uden for blomstringstiden anbefaler RHS at flytte krukkeazaleaen udendørs i kølig halvskygge fra maj til september i England, hvilket svarer til fra november til marts i Brasilien. Hvor sommeren er varm, skal du vælge det køligste sted på altanen eller verandaen. Den kan overleve indendørs året rundt, men den har tendens til at blomstre mindre, hvis placeringen er mørk.

Hvor mange gange om året blomstrer azaleaen?

Rådgivningstjenesterne beskriver én blomstring om året, med undtagelser. NC State anfører, at visse haveazaleaer blomstrer om foråret og nogle gange igen om efteråret. UF/IFAS angiver det samme for nye sorter i Florida. RHS klassificerer krukkeazaleaens blomstring som værende om vinteren, hvilket i Brasilien svarer til perioden fra juni til august.

Hvad gør man med azaleaen, efter blomsterne falder af?

Fjern de visne blomster og beskær planten straks efter blomstringen, inden udgangen af december i Brasilien. Hvis rødderne allerede fylder krukken helt ud, omplantes til en krukke, der er 2,5 til 5 cm bredere, med jord til surbundsplanter. Begynd med en mild gødskning, når de nye skud viser sig, undtagen i det år, hvor du har omplantet: i det år må du ikke gøde. Hold jorden fugtig om sommeren.

Hvis din azalea har plettede blade eller grene, der mørkner, og du ikke kender årsagen, kan appen Bloom til iPhone hjælpe. Den identificerer planten ud fra et foto og udpeger sygdommen via et billede af bladet i Premium-abonnementet.